晨雾未散，虹嫣踩着露水生寒的路面转身，她望着身后立着的南宫旭，玄色劲装沾着晨起的霜气，腰间佩剑的穗子还在轻晃，便开口道：“我需即刻回赵府，金羽心性纯良，我怕她出什么乱子。”

南宫旭凝望着她的眸子，那双眼从前总带着几分跳脱的狐气，如今却盛着沉静的光。他亲眼见这小狐从莽撞少女长成能担事的模样。他唇角微扬，颔首道：“我亦需寻四弟，紫鸢身中情况不妙，久无音讯实在堪忧。”话音顿了顿，他上前半步，声音压得更低，“人界不比妖界，人心诡谲更甚，你孤身在此，万要护好自己。待诸事了结，务必来寻我们。”

虹嫣重重点头，转身便要提气掠去。南宫旭望着她翻飞的绯色裙角，喉间动了动，想唤出她的名字，终究只化作一声轻叹。他曾盼着此事了结后，携一壶佳酿回梨花岛，若有朝一日魂归天地，便将骨灰埋在那片梨树下。

虹嫣奔至赵府街口时，远远便见朱红府门悬着素缟，如残雪覆在门楣上，风一吹便簌簌作响。她心头猛地一沉，脚下步伐更快，裙摆扫过街角的石墩，连呼吸都乱了几分。刚入仪门，纸钱燃烧的焦味混着恸哭声便扑面而来，震得梁上积灰簌簌落下。

“莫不是赵公子出事了？”虹嫣心头发紧，提步疾奔，穿过回廊时险些撞上抱祭品的仆妇。前厅院中，一具蒙着孝布的梓宫静静停放，家仆们披麻戴孝跪伏于地，哭声嘶哑，却唯独不见赵始初的身影。她一把攥住正往灵前添香的丫鬟：“赵公子何在？府中是出了何事？”

那丫鬟泪眼婆娑，抽噎着回话：“是……是镇国将军！赵老爷在边疆积劳成疾，昨夜心力竭绝薨了……尸骨无存，只寻回他随身的虎头剑，如今供在灵前。始初公子听闻噩耗，当场便晕了过去，至今未醒。”

虹嫣松了口气，悬着的心却又揪紧，转身便往赵始初的房中去。未到房门前，便听见金羽压抑的哭声，断断续续如断弦，混着烛火燃烧的“噼啪”声，格外凄切。她推门而入，屋内烛火昏黄，金羽伏在床头哭得肩背颤抖，月白的裙摆沾了泪痕，赵始初则面色惨白地卧在锦被中，唇瓣毫无血色，连呼吸都轻得像一缕烟。

“金羽。”虹嫣轻步上前，抬手拍了拍她的后背。金羽猛地抬头，鬓发凌乱地贴在泪渍纵横的脸上，一双杏眼红肿如桃，见是虹嫣，她再也撑不住，扑进虹嫣怀中，双臂紧紧环住她的腰，呜咽道：“虹嫣，赵老爷去了……正安晕到现在都没醒，贾池裳还逼我离开，说若不走就请道士来收我……我该如何是好啊？”

“别怕，有我在。”虹嫣轻轻抚着她的长发，目光扫过赵始初苍白的脸，声音柔却坚定，“天塌不下来，我陪你撑着。”怀中的身躯渐渐不再颤抖，金羽哭得力竭，头一歪便晕了过去。虹嫣将她打横抱起，安置在西厢房的软榻上，为她盖好锦被，又用温热的帕子细细拭去她脸上的泪渍，才转身回前院帮着料理丧事。

她虽为外客，却手脚麻利，帮着清点祭品、安抚仆妇，条理分明。王伯见她忙得额角渗汗，再三劝道：“虹嫣姑娘，老奴执掌府中杂事多年，后事有我料理便好。您连日奔波，快回房歇息，也好照看金羽姑娘。”虹嫣帮着摆好灵前的玉碗，又叮嘱了守夜仆妇几句，才踏着暮色返回院落。

月华如练，虹嫣推开窗，晚风带着纸钱的余味吹来，让她心头一阵烦乱—赵府的丧仪、赵公子的昏迷、金羽的困境、紫鸢的情况，还有久无音讯的墨逸世，桩桩件件都压在心上。她支着下颌坐在窗前，忽觉眼前有一道黑影闪过，带起的风拂动了案上的宣纸。

“谁？”虹嫣眸光一凛，她瞬间绷紧神经，反手关上窗，提气追了出去。院外一片漆黑，后院的密林在月光下如蛰伏的巨兽，她却毫无惧色，她清晰地捕捉到前方一道飘忽的身影，那身影似在引路，时快时慢，引着她往密林深处去，转瞬便消失在树影婆娑间。