苏锦心头一紧，若是在此处与人动手难免不会招来官兵的人，这样一来就更难脱身，难保不会让自己陷入危险之地，他便下意识往人群更密集的地方钻。

旁边一桌客人正围着酒坛划拳，吆喝声震得人耳膜发颤。不知是谁手劲大了些，酒壶“哐当”一声歪倒在桌沿，琥珀色的酒液顺着桌腿往下淌，溅湿了青石板，连带着笑声都裹着浓郁的酒香，在空气里翻涌。

苏锦眼神一亮，这喧闹正是最好的掩护。她脚步不停，借着人群的缝隙往那桌客人身后躲，同时迅速矮下身，指尖在地面虚虚一捞，装作去捡枚滚落的铜板——指节刚碰到冰凉的青砖，就听见身后传来侍从急促的脚步声，两人的交谈声擦着她的耳际掠过：“刚还在这儿，怎么没影了？”

她屏住呼吸，待脚步声走远些，才攥着衣角缓缓直起身。可还没等她松口气，一道锐利的目光突然从斜前方射来，像淬了冰的刀子，牢牢钉在她身上。苏锦心头一紧，抬眼望去，只见齐元泰正站在不远处的廊柱旁，脸色阴沉得能滴出水来，显然是绕开人群堵了她的去路。

“站住！”齐元泰的声音裹着怒意，硬生生压过周围的喧闹，像块石头砸在苏锦的心上。

她哪里敢停留，转身就往大门方向跑。粗布短打的下摆扫过满地的花生壳，发出细碎的声响，身后的脚步声与呵斥声紧追不舍，几乎要贴到她的后背。就在她的手快要触到春风楼那扇雕花木门时，一个压低的声音突然从街角传来：“这边！”

苏锦猛地转头，只见柳树下，青布马车旁边多日不见得葛禹，还有车帘掀开一角露出齐元璟的脸。她像是抓住了溺水时的浮木，苏锦脚下发力，几乎是踉跄着冲了过去，齐元璟伸手将她拉进车厢的瞬间，还能听见身后齐元泰怒喝“别让他跑了”的声音。

马车“吱呀”一声启动，车轮碾过青石板，将喧闹远远甩在身后。苏锦靠在车厢壁上，胸口剧烈起伏，冷汗浸透的粗布衣裳贴在背上，凉得她打了个寒颤。她抬手按了按狂跳的心脏，好半天才喘匀气。

“大哥怎么样，我来的可是及时？”车帘外葛禹得声音中带着一丝得意。

“这几日你去了哪里？”

“宫中外男是不能进的，若是想要进宫陪着大哥你，我就要变成太监，可我一想我们葛家三代单传，万不能在我这一代断了葛家的香火，于是三殿下便将我安排在永安城中最大的酒楼，春风楼。”

“你怎会被他盯上？是不是在里面遇到了什么事？” ”齐元璟递过来一杯热茶，语气里满是担忧，目光落在她沾了灰尘的衣袖上，显然是看出了她方才的狼狈。

苏锦犹豫了一下，还是将自己看到齐元泰与那男子的事，以及偷听被发现的经过说了出来。齐元璟听完，脸色沉了下来：“没想到二皇兄竟有如此癖好，此事若是被有心人利用，怕是会掀起不小的风波。”他顿了顿，又道，“你今日见到香大夫，可有收获？”

苏锦握着茶盏的手指微微发紧，将杯中温热的茶水一饮而尽。茶水顺着喉咙滑下，才稍稍压下了方才追逐时的口干舌燥，只是胸腔里残留的急促心跳，仍让她说话时带着几分轻喘：“香叔叔还说，我二位兄长如今在南疆有郭先生照拂，眼下暂无危险，让殿下不必费心，可将暗影撤回来。还有那位公主……”她顿了顿，想起香七良凝重的神色，语气也添了几分郑重，“他说不必再费心思探查公主的事，若是知道得太多，恐会引火烧身。”

齐元璟指尖摩挲着冰凉的杯壁，目光落在窗外掠过的街景上。灯笼的光晕在他眼底晃过，却未留下半分暖意，反而让他眉峰微蹙，心头泛起一层疑虑。他倒没想到，这位素未谋面的郭先生竟有这般敏锐的洞察力——暗影刚潜入南疆境内，尚未有任何动作，对方就已察觉踪迹，还特意通过香七良传递消息，让他撤回人手。

只是他如此袒护这位公主，南疆又不惜得罪北燕也要留下苏家兄弟，难不成南疆和苏将军有什么联系？

苏锦端着热茶，指尖的暖意渐渐驱散了身上的寒意。她看着齐元璟沉思，犹豫了片刻，还是问道：“殿下，你说齐元泰那事，会不会被人利用？他毕竟是皇子，若是他的癖好暴露，不仅会影响他自己，甚至可能牵动朝堂局势。”

齐元璟眼底闪过一丝冷光，他放下茶杯，声音低沉：“二皇兄向来张扬，此次之事若是被有心人抓住把柄，定然会大做文章。不过，这对我们而言，或许也是一个机会。”他转头看向苏锦，眼神深邃，“若是能借此机会削弱他的势力，对我们后续查清你父亲的冤屈，会更有利。”

她咬了咬唇，轻声道：“可这样会不会太冒险了？若是被人发现是我们在背后推动，恐会对你不利，最后你若是落下把柄......”

齐元璟轻笑一声，语气里带着几分自信：“放心，我才没有你那么傻，我们只需在合适的时机，让这件事‘不小心’泄露出去，剩下的，自有其他人会推着事态发展。朝堂之上，皇后一族得罪的人可不在少数。”

马车突然颠簸了一下，苏锦一下没扶稳差点跌道，幸亏齐元璟眼睛手快将她揽进了怀中，两人四目相对时，苏锦红透了脸。