赐婚的旨意还没下，李茂源的日子依旧在书房与庭院间打转。他每日临帖，写的是《离骚》，可笔尖总在“虽九死其犹未悔”一句上洇开墨迹。他抚琴，弹的是《广陵散》，可指下却总走音，像心弦崩断。但南大门的那个眼神，像一颗石子，投进了他平静的心湖，荡起层层涟漪，久久不息。

他开始有意无意地打听那个护卫。北定王府的护卫众多，有穿铠甲的，有执长戟的，但像那样冷得像冰块、眼神如刀的，只有一个。下人们私下议论，声音压得极低，生怕被谁听见。说那是世子殿下最得力的一条狗，名叫催天。据说他出身贱民，甚至可能是前朝罪臣之后，自幼被世子从死人堆里捡回，养在府中，如养一匹狼。他沉默寡言，除了执行命令，从不与人多说一句话。世子让他往东，他绝不往西，是一把没有感情的刀，只知杀戮，不知悲喜。

李茂源听了，心中莫名一紧，像是被人攥住了心脏。

几日后，李茂源受邀去参加一个文人雅集。地点在汉阳郊外的别业，依山傍水，竹林环绕。马车行至半路，突遇暴雨。天色如墨，雷声滚滚，雨点如豆砸落，瞬间将道路化作泥沼。马车陷在了沟壑里，车轮深陷，动弹不得。

随行的家丁费了九牛二虎之力也推不动，个个淋得像落汤鸡，口中咒骂不停。李茂源被困在车厢内，衣衫也被湿气浸透，又急又恼。眼看天色渐暗，雷声轰鸣，这荒郊野岭的，若是遇到歹人或山贼，该如何是好？

就在他绝望之际，一队人马踏着泥水而来。马蹄声在雨中沉闷如鼓点。

那熟悉的华丽马车，朱漆金纹，顶上垂着流苏，还有那匹通体漆黑的骏马，马鬃如墨，马尾飞扬。马背上，正是催天。他披着油布斗篷，雨水顺着他冷硬的下颌滴落，眼神在雨幕中依旧锐利如刀。

催天也看到了李茂源的马车。他勒住缰绳，马嘶一声，前蹄扬起。他目光扫过陷在泥里的车轮，又落在狼狈的李家家丁身上。

他没有下马，也没有说话，只是冷冷地看了一眼，那眼神像是在看一群无能的废物。

李茂源鼓起勇气，掀开帘子，探出头来，发丝被雨水打湿，贴在额角。

“这位……壮士，能否行个方便？救我等脱困，必有重谢。”

催天没有理会，而是转头看向身后的马车。车帘微动，一只修长白皙的手伸了出来，手指如玉，轻轻摆了摆。

那是世子的命令。

催天翻身下马，靴子陷入泥中，发出咕啾声。他走到李茂源的车前。他没有看李茂源一眼，只是沉腰扎马，双手扣住车辕，低喝一声，声如闷雷。

令人难以置信的力量爆发出来。那辆沉重的马车竟然被他单手抬起，车轮离地，他一步、两步，竟将整辆车从泥坑里硬生生拔了出来，稳稳地放在了坚实的地面上，连一丝颠簸也无。

李茂源目瞪口呆，连雨都忘了躲。

催天做完这一切，拍了拍手上的泥土，动作利落，转身就要走，斗篷在风中扬起。

“等等！”李茂源下意识地叫住他，声音在雨中显得单薄。

催天停下脚步，侧过头，眼神询问，带着一丝不耐。