“我同你说的，你可都记好了？”

云霓说着，手中动作不停，拿着青黛在她眉间描画。

“都记下了。”洛灵道。

“你一定要将我和我爹的习惯喜好都记清楚了，待会见到我爹，千万不能出差池。”孟菱嘱咐着，看了眼外面的日头，问：“现在几时了？”

云霓执笔将口脂细细点在洛灵唇间，回道：“回小姐，辰时末了，老爷应当已经下朝，正在回府的路上。”

她说罢，将铜镜摆在洛灵眼前，“已给洛姑娘装扮好了。”

在胭脂水粉和锦衣华服的加持下，现在的洛灵与孟菱几乎没有任何差别，就算是孪生姐妹，也没有如此相像的。

孟菱拉她起身，上下打量：“纵然是我自己，竟也要分辨不出了。”

她扶着洛灵的肩膀，将她推至云霓眼前，“从今日开始，洛灵姑娘就是孟府孟菱，云霓，你要寸步不离，仔细服侍。”

“是，小姐。”

云霓知道，事到如今，她必须跟着假小姐，时刻提醒她的言行，以防在旁人面前露出马脚。

洛灵看向孟菱：“那小姐你呢，往后要如何安身？”

孟菱笑道：“阿灵妹妹莫担心，我自会再想法子，今日先过眼前难关。”

说话间，院外传来人声，只听下人隐约道了句“老爷好”，便有另一道中年男子的声音响起：“菱儿呢？”

屋内三人都听见了，云霓最先一脸慌张：“小姐，老爷回来了！”

“莫慌，阿灵妹妹，照着我们方才教你的来。云霓，你在一旁好生帮衬。”孟菱低声说罢，提着裙摆小跑进里屋，躲到了柜子里。

洛灵与云霓对视一点，互相点头。

有婢女到门前通传：“小姐，老爷来了。”

洛灵坐在桌案旁，背对着房门，一副委屈模样，似是仍旧不愿赴今日游春之约。

孟尚书一进门，看见的便是自家小女生气的后脑勺。

“菱儿可用过饭了？”

洛灵不搭理他。

云霓在一旁回话：“小姐用过饭了，只是吃得不多，只喝了小半碗甜粥。”

孟尚书上前，坐到她身边，“菱儿不说话，是还在生为父的气？”

洛灵站起来恭敬行了个礼：“我怎么敢生尚书大人的气。”

听着女儿阴阳怪气的语气，孟尚书无奈摇头。昨日因赐婚一事，小菱儿闹了好大的脾气，可这件事是太后授意，皇帝下旨，他孟家哪有说“不”的权利。

虽然侯府是非多，但有他撑腰，女儿嫁过去，也不会过得委屈，况且他私下了解过谢家世子，并非像传言那般性情。

可昨日他不管如何劝说，小菱儿是一个字也听不进去，他也是急火攻心了，对她厉声说了几句，这不，现在还生他的气呢！

“方才回府，负责看守西角门的那几个护院来跟我请罪，说天未亮时，不知怎得一齐昏睡了过去——”他语间顿了顿，“是菱儿干的？”

“是我干的，”洛灵一脸理直气壮地承认，“那又如何，我这不是没跑吗。怎么？尚书大人质问我，是要治我的罪？”

“你这丫头，利齿能牙。”

洛灵撅嘴哼一声，接着气鼓鼓地起身走到了院子里。

孟菱居住的院内，种着一颗年岁已有二十余载的杏树，枝繁叶茂，正值花期。前年春时，孟尚书亲自在粗壮的枝干上搭了一架秋千，供她玩乐。

洛灵坐到秋千上，足尖一点，人便摇晃起来，她用了些力，秋千一下飞得高起来，她的鼻尖甚至都触碰到了枝头的杏花。有春风吹起少女的发丝，将纯白的花瓣簪到她乌黑柔亮的发间。

再下落时，身后有人稳稳接住了她。

洛灵回头望去，正是孟尚书。

孟尚书才不惑之年，鬓边却已见花白。他身量是清瘦的，身上仍着上朝时穿的紫色官服，是饱读诗书、玉壶冰心的文臣风骨。

他神色柔和，摸摸她的脑袋：“我的小菱儿，莫要生爹爹的气了。”

一股酸涩感自心头涌上来，洛灵红了眼眶，她的父母在她很小的时候就去世了，自己已经许久许久，不曾感受过这般的父爱亲情。

“小菱儿，”孟尚书叹息着，“赐婚一事，是爹无能，委屈你了。”

洛灵落下泪来，瘪嘴轻轻摇头，“没有，爹很好。”

孟尚书也红了眼睛，他摘下她发顶的花瓣，声音像是哄小孩子般：“乖菱儿，菱儿乖。”

“爹，”洛灵抹去眼泪，而后抬眼，神色坚定，“您放心，我会试着接受谢世子的。”

“好孩子，就算你嫁了人，爹也会护着你的，爹永远都护着你。”孟父点点女儿的鼻尖，“脸都哭花了。”

洛灵跳下秋千，“我要去梳洗了。”

“等等。”孟父从袖袋中拿出一个细长的红漆盒子，打开后，里面躺着一支银闪闪的蝴蝶簪。

洛灵眼前一亮。

“菱儿喜欢吗？”

“喜欢！”

“这簪子，是宫里专为公主做首饰的吴匠做的，爹跟他讨了来，送给我家乖菱儿。”

孟父拿起发簪，小心细致地簪到女儿发间，生怕勾住她的头发惹她疼。

簪头蝶翅薄如蝉翼，微风一吹，便扇动个不停，在光的助力下，银蝶星星点点的闪耀起来，更显灵动。

与少女相衬非常。

“菱儿好看极了。”

“谢谢爹爹！云霓，去拿铜镜！”

孟尚书看着女儿蹦蹦跳跳跑进屋，急着照镜子观赏的身影，眼中浮现宠溺的笑意，笑意过后，眉心皱起，神情间可见担忧。