可结案就意味着，一部分粮草线得以顺藤摸瓜强行终止，对充盈“钱袋子”是毁灭性的打击，皇帝动不了萧谛听，总有人要背这口锅承受压力。

用脚趾头想，都会是他裴闻津，也只能是他裴闻津。

走到御书房时，裴闻津正欲拾级而上，廊下一道红色身影却快步迎了上来，是大内总管寿喜公公，手里拂尘挂在胳膊肘上，见了他眼前一亮：“哎哟小裴大人，您可算回来了！”

裴闻津脚步一顿，目光越过寿喜往御书房方向瞥去，隐约能听见里面传来瓷器碎裂的声响，眉头微蹙：“公公这是？”

“您还不知道呐？”寿喜凑近了些，声音压得极低，语气里满是焦灼，“方才早朝递了急报，西北那边……开战了！喻帅先前奉旨去了北疆督军，西北守军群龙无首，昨夜让人钻了空子，一夕之间丢了三座城池，连刚刚收复的居雁山，也让人给夺回去了！”

裴闻津眉心紧锁，他耳力极佳，听着书房里火气更甚的怒骂，表情难看万分。居雁山地势险要，是西北咽喉，丢了那里，等同于给敌军敞开了一半入关的大门。

“陛下今早见了奏报，当场就发了火。”寿喜又往御书房方向看了眼，声音压得更低，“早朝一散就召了太子殿下进去密谈，里头砸了好几回东西了，您听这动静……您这会儿进去，可不是往枪口上撞么？老奴劝您，先在偏殿候着，等陛下气顺些，老奴再替您通传？”

话音刚落，御书房内突然传来一声暴怒的呵斥，紧接着便是书简砸在地上的哗啦声，夹杂着皇帝压抑的怒吼：“一群废物！朕养着你们，就是让你们在这个节骨眼上闹这出的？”

裴闻津驻足片刻，眼睛闭了几次，干脆把心一横，他抬眸看向寿喜，微微颔首：“有劳公公提醒，可我又要事与陛下相商。”

寿喜公公见他铁了心要去撞着枪口，心里虽然着急上火，但他也明白自小裴闻津脾气就倔，十匹马都拉不回来，是个不撞南墙不回头的主子。

寿喜公公拗不过他，只能苦着脸撩开御书房厚重的棉帘，像片羽毛似的轻手轻脚挪进去。

殿内原本压抑的死寂被这一动静划破，只听皇帝的怒声陡然顿住，接着是太子低低的一句“父皇息怒”，余下的话便模糊在帘内，再听不真切。

裴闻津立在廊下，竖起耳朵听着里头多动静，神经始终绷着，捕捉着殿内每一丝声响。

寒风卷着雪沫子扑在脸上，他却浑然不觉，只觉得御书房那扇门内的空气，比塞外的冰窟还要冻人。

约莫一炷香的功夫，棉帘“哗啦”一声掀开，寿喜公公探出头，脸色比进去时更白，朝着他连连招手：“小裴大人，陛下唤您进去。”

他刚抬脚，就见殿内陆续走出来几人。打头的是兵部尚书，官袍下摆还沾着半块未干的茶渍，看见裴闻津时，只悻悻地瞥了他一眼，脚步没敢停，几乎是同手同脚地往外挪。

紧随其后的吏部侍郎更甚，头埋得快低到胸口，眼角余光都没敢往他身上扫，几人挤着出门，那仓皇的模样，竟真像身后有洪水猛兽追着，连平日里最讲究的官仪都顾不上了。

裴闻津收回目光，果断掀帘而入。

殿内暖意融融，并不能让他好受几分。他绕过屏风看着地上摔碎的瓷器和捏皱的奏折。

太子站在桌案左侧，玄色蟒袍衬得他面色愈发冷淡，见裴闻津进来，眼皮都没抬一下，只望着身侧书架，仿佛殿内多出来的人只是一缕无关紧要的风。

皇帝则斜倚着桌安，站在最中心的位置负着手，目光落在他身上时，像淬了冰的刀子，直刺得人脊背发寒。

他看着裴闻津一步步走进，良久，才从喉咙里滚出一句阴沉沉的问话：“回来了？”

裴闻津不敢迟疑，走到跟前撩袍便跪，膝盖刚触到地砖，还没来得及把“臣裴闻津见过陛下”说出口，皇帝突然抬脚，狠狠踹在他肩头。

他猝不及防，整个人被踹得往侧边踉跄了两步，手肘磕在碎瓷片上，尖锐的痛感瞬间窜遍全身。

“回来？你还知道回来！”皇帝猛地拍案，太子更是往书架的位置靠了靠怕误伤，“朕让你在京中待命，你倒好，一声不吭就跑到澹州去！你眼里还有没有朕这个君上？还有没有朝廷的规矩！”

怒骂声如想想象中一般无二地袭来，裴闻津咬着牙撑起身，重新跪好，额头抵着地面，声音却依旧稳着：“臣知罪，但澹州疫情紧急，殿下身处险境，臣……”

“闭嘴！”皇帝打断他，随手抓起案上的砚台砸过去，重重地袭到他身上，未干的墨水飞溅，溅了他半张脸，“朕不想听你这些冠冕堂皇的鬼话！你以为你做的那些事，朕不知道？”

他喘了口气，胸口剧烈起伏着，目光扫过地上的裴闻津，语气里满是嫌恶：“滚出去！在殿外跪着！别在这儿碍朕的眼！”

裴闻津如蒙大赦，俯身磕头：“谢陛下隆恩。”

皇帝冷眼睨着从裴闻津进来就不啃声的太子，也觉得心烦意乱，咳嗽两声，大手一挥：“你也滚出去，朕看的心烦！”

太子喜滋滋地也领命滚了。

萧奕隅经过裴闻津时看他动作迟滞，瞧着父皇没其他的威风要使，好心拉了裴闻津一把，他们少年是伴读，多少有点情谊。

一道走出御书房，随着帘子放下，闻着外头的冷空气，两人才喘过气来。

“你背着父皇下江南，是为了我皇妹吧？”萧奕隅没皇帝好糊弄，两人站门口说小话，也没什么不能说的。

萧奕隅刻薄惯了，裴闻津适才被皇帝骂了一顿狗血喷头，他收着劲没说扎心的，只是如寒暄般状似无意随口问起。

裴闻津怔怔看着他，言简意赅：“是。”

“西北军报你回来时应该略有耳闻……不过我提醒你，把筹码压在她一个人身上，并非聪明之举。”

“太子殿下说笑了？”裴闻津挡了回去，重拾他的见面那副熟悉的假面，不着痕迹回避太子的暗示，“多写殿下提点，卑职该去地上跪着了。”

萧奕隅收回橄榄枝，翻了白眼，留下一句“循规蹈矩”，就趾高气昂地走了。

独留裴闻津一整衣袍，跪在雪地的正中央。

萧谛听收整完毕后，匆忙赶来看到的就是这一幕，她脚步一顿，觉得玉阶前跪得板直的身影顶天立地，也无比扎眼。