待到小太监拎着食盒回来时，已是丑时一刻了。

陈顺接过食盒，送进了内殿。殿内气氛从剑拔弩张变成了温情脉脉，皇上也挪到了罗汉榻上，与太子相对而坐。

“殿下，参汤。奴婢告退。”陈顺从食盒中端出，小心放在炕桌上，退后三步才转身离开。

太子用手背碰了碰汤盅，才推向杨平，道：“不烫，父皇趁热喝吧。”

“去那边，有个匣子，里面有朕常服用的丹药，取一粒来。”杨平指着床榻，床头有个暗格。

就着参汤服送丹药，杨平觉得身体稍微有了些力气，太子一早就将墨研好，将紫毫笔递到杨平手中。

执笔落于绫锦上，不过一炷香的时间，继位诏书已成。杨康迫不及待，拿过就看了起来。

上书:

奉天承运皇帝诏曰：皇太子杨康，朕之长子，久叶祥符，智韫机深。今传皇帝位于杨康，所司备礼，以时册授。公卿百官，四方岳牧及长吏，下至士民，宜悉祗奉，以称朕意。

“儿臣感念父皇成全。”杨康满意至极，收起玉轴绫锦。

杨平看着眼前已被帝位迷惑了心智的儿子，做出了最后忠告：“康儿，玉玺的事，不急。朝中局势复杂多变，即便是你母后，你也不要太相信。”

杨康拿到了最想要的东西，自然愿意陪着杨平，便也不多说话，只恭敬听着。

“严忠是将才，忠心耿耿，你要重用他。萧君谋此人老谋深算，萧家军也早成气候，不要轻举妄动，否则他必定造反。”

“尚书、门下、中书三省，若是换不上你自己的人，就着手六部，将水搅浑，趁机安□□自己的人手。”

“还、还有，科举不可停。朝中官员若都是出身豪族，将来抱成一团，你这个皇帝就是形同虚设了。”

“康儿，给杨安一条生路，若、若将来你真无子嗣，就抱养他的儿子。杨佑和他那个侧妃，就不用回去了。”

杨康看向杨平，“父皇，你就不怕杨安将来有狼子野心？”

“能延续杨氏香火就行，又不是要他长成什么治国安邦的明臣。”杨平眼中的杀意一闪而过。

只要杨康不作死，大乾后继有人，那么皇朝便能屹立不倒。什么起义军、什么叛军，一群泥腿子凑在一起，还妄想翻了天不成！

似乎是预感到了死亡，杨平死死握住杨康的手，瘦可见骨的手掌迸发出无尽的力气，“孩子，你谁都不要、不要相信！玉玺就收在、收——”

握紧的手突然松开，杨平栽倒在地，已然气绝。

“来人！”杨康看着身亡的父皇，心头涌起一阵惧意，“来人！”

闻声，陈顺推门而入，看着眼前情况，连忙朝外招呼了一声，“大将军！”

将殿门紧闭，将尸身扶到床上，秦钟拿起一旁的诏书，“殿下，怎未加盖玉玺？”

“父皇走的突然，尚未和孤说。”杨康有些慌乱，“这可怎么办？”

“速速将陈茂实请来，他是皇上的近身大太监，必然知道玉玺在哪，要快！”秦钟看向陈顺，“若是等到天亮，就来不及了！”

丑正，看着盖上玉玺的诏书，杨康悬了半宿的心终于落地了，朝着陈顺点头。

丑末，皇觉寺的丧钟响起，百官前一日才为慈安帝庆祝万寿节，后一日，便听到了驾崩的钟声。

湖心亭的杨佑，握着宁如月的手，“出事了！”

“安儿——”宁如月下床，披上一件薄衣就要冲去杨安的寝室，婢女跟在身后。看着睡梦中的杨安，宁如月的泪一瞬间落下。

“母亲，”杨安也被丧钟吵醒，迷迷糊糊的用手揉着眼睛，声音稚嫩，“你怎么哭了？”

宁如月拭去泪水，笑着道：“母亲做噩梦了，担心安儿，所以过来看看。”

杨安从被窝中爬起来，扑进她的怀中，伸手摸了摸宁如月的脸，“母亲不怕。”

“宁嬷嬷，今晚只怕是不安生了，你守着小世子。旁人，我不放心。”

“是。”

宁如月回到寝室，看宫人已经在伺候杨佑穿戴，她也收拾起来。果然，不出两刻，陈顺出现在了湖心亭。

“宁安王，侧妃；太子有请。”陈顺低垂着眉眼，看着很是恭敬。

这一去，杨佑和宁如月也走向了生命的终点。