沈辞坐在罗汉榻上，支着下巴，另一只手无意识的敲击着炕桌，“一时还真不知道该将人安置在哪，先带到我身边吧，等冬日过去了，再做打算。”

“好，福子知道，恐怕是要高兴坏了!”雨竹笑着应了，转而又将听到的话学给沈辞听，“不过，我听茶馆伙计说，今年凉州的雪下得太早，只怕要冻死不少百姓了。已经有百姓拖家带口要进凉州城卖儿卖女了。”

沈辞蹙眉，今年的税负更重了一层，百姓已经到了摇摇欲坠的边缘了，若是再挺不过这个寒冬，来年税负不降，大乾必生乱象。

“然后呢？”沈辞看着雨竹，让她往下说。

“守城的衙役不让这些人进城。有百姓不服，闹了起来。凉州刺史做主，关押了闹得最凶的几个，说是刁民生事，现在人已经被扣到大牢里了。”

雨竹又将从别处听到的消息一股脑的抖落给沈辞，“奴婢还听说，城门税也加了。现在大家都不进城卖菜了，就在城门外的大道上支摊子，守城衙役和这股人起了好几回冲突了。”

“你最近也少出门。最近这两日，我心里总觉得不安，也不知是哪里出了岔子。”沈辞叹了一口气。

前些日子，她乔装成男子，从角门出去，寻到了凉州城中的书肆，翻看了地图，又寻了一些有关地理位置的书来看，也只能大约看出凉州地处边境，与乌孙部相连，处境有些糟糕。

“奴婢知道，茶馆的东家也是这么跟奴婢说的。”雨竹点点头。近日，她也觉得城中气氛沉重，已减少了外出的次数。

自从娘娘将份例要回后，一概份例也足了，荒院就有钱了；侧妃的狗腿子故意刁难她，她也不与人争辩，左右拿银子去买就是了。手上有钱好办事，现在荒院里的日子比外头不知好了多少呢。

“你与那茶馆很熟？”沈辞想起她乔装那日，不知是不是她太敏感了，总觉得身后有人在跟着。

回府后，独自琢磨了很久，实在想不出是谁要跟踪她。

起初，她以为是宁如月的人，但后来细想，大概不是。前身与宁如月斗了不过一个回合，就被她死死压制，实在不必大动干戈地派人跟踪她。

所以，她觉得八成是府外的人，可是跟踪她，做什么呢？稍稍在这凉州城内打听两句，都晓得废王妃不过是个空架子，不得废王宠爱。

“和茶馆东家算几分熟络了，娘娘，可是有什么不妥吗？”雨竹有些慌张地看着沈辞。

“他可有和你打探王府的事？”

雨竹拧着眉头，双手不自觉的交握在一起，思量片刻，摇摇头，“没有打探过，只有奴婢去借铜锣时，那东家听奴婢是王府的人，连押金都不要了。只说想和奴婢交个朋友，将来照顾他的生意。”

这也正常，宰相门前七品官，一个商贾自然愿意和王府的人攀些交情，哪怕落魄些也无妨，有道是风水轮流转，今日还是奴婢，明日保不准就是主子了呢？

“那她知道你是谁身边的丫头么？”

“奴婢没说过，那东家打听过，奴婢是不是负责采买的，想送些茶叶，叫主子们尝尝。奴婢没应，只说是在后院里寻常伺候的，主子跟前并不得脸，后来东家便也没有多问过。”

沈辞总觉得哪里不对，可一时半会又说不上来，便暂且搁在一旁。

等到福子的妹妹住进荒院时，已经是十一月下旬了，那丫头看着瘦瘦小小，指甲缝里还有残存的黑泥；一抬头，好一双美人眸，怯生生地，叫人心生爱怜。

“叫什么名字？”沈辞温柔地问她。

那丫头扭着手，福子推了一下，才轻声道：“回娘娘的话，奴婢没有名字。在家里，都混叫奴婢二丫头。请娘娘赐名。”

那丫头重重磕了一个头，迫切的希望能留在这里，留在这个温暖的院子里。

“我想想，你是什么月份出生的？”

“回娘娘的话，奴婢是九月末出生的。”

沈辞沉思片刻，抬头笑道：“正是丹桂飘香的好时节呢，就叫丹桂吧。”

“丹桂谢娘娘赐名！”小丫头头抵着地，眼里涌出泪水，打湿了面前的青砖。她原是出生在一个好时节呀。

“你年纪还小，平日里跟着你雨竹和哑奴身后，跟着她们学就是了。”

雨竹得了沈辞的示意，将人拉起来，用帕子擦了擦脸，安慰道：“不哭了，再哭就成小花猫了。咱们院子事情少，你慢慢跟着学。”

“谢谢两位姐姐教我。”丹桂又朝着雨竹和哑奴行了一礼，福子有些羡慕地看着。

正房内，一片暖意。这句好时节，被丹桂刻进了她的骨子里，到死都不曾忘记。

“砰——！”

“砰——！”

“砰——！”

荒院的门被重重敲响，来人急促，甚至都顾不上规矩了。

雨竹打开门，才要呵斥，就见管事嬷嬷连滚带爬，跌跌撞撞的进来了，高呼：“娘娘，不好了！前头管事说，才接到信儿，皇上驾崩了，咱们王爷被扣在宫里了！”

手中茶盏跌落在地，溅起几片碎瓷。