刘宁腹中暗笑，也建议说：“若不然，别的公务放给底下之人，世叔专攻此事？”

鲁元登时否决：“臣忙得过来！”

开玩笑，一旦让底下的吕麟和张廷冒头了，今后可就难按下去了。

他可不想有人来分权，更不愿主君和夫人误以为他连这点事都做不好，他就是豁出晚节不保，死也要把这事漂漂亮亮的办下来。

鲁元一抹脸，迈着虚扶的脚步，既幸福又苦恼的出去办事。

两日后，一则重大消息在四郡流传。

云鹤真人夜观天象，四郡似有不详之兆，若想化解，需在宝地兴动土木，设立法坛祈福。

扶微观公布出来的法坛地点多达几十处，有的是穷乡僻壤，有的是深山老林，有的是风景如画却极难通行的乡镇。

建法坛做法事要花钱，特别是需要铺路架桥才进得去的地方，花费可就大了。

民间得到风声，先是忧心不详的天象，再琢磨总督署会不会支持扶微观建立法坛祈福的请求。

倒没几个人怀疑扶微观的占卜之术，那可是观淇九地第一道观，传说云鹤真人已接近半仙，求神问卜灵验得很。

继扶微观之后，有寺庙和道观接二连三卜算出相似的结果，这下百姓笃信不移了。

在民间讨论到最高'潮，纷纷呼吁官府表态的时刻，总督署张榜，同意搭楼设坛。

民众无不欢呼，前段时间因多次征丁带来的阴霾一扫而空，民心重归稳固。

——总督署大局为重，刘氏一心为民。

百姓深信这一点。

他们认为是他们的意愿左右了官府的决策，没有哪个官府能爱民如子到这份上，他们拥立的总督没有辜负他们，他们为身为观东人而自豪！

一时间，刘氏夫妻的声誉再度拔高。

夏知霜和刘宁没有料到这一步，算是意外之喜了。

她趁热打铁，叫人继续放出消息。

然后在食肆花街内，二三官员醉后胡言：“唉，铺路搭桥去做法场，还是几十处地，这不是乱来吗？府库空虚，如何支得起那般开销？”

有人附和：“我看多半是夏夫人的主意，主君也不拦着。”

另一人叹道：“民意如此，主君和夫人如何能拦？二位大人还是慎言得好。”

话到此，几人意识到酒后失言，忙岔开话题，一人劝这位大人喝酒，一人叫那位大人吃菜，酒席热闹非凡，就是再不提及公事分毫。

隔壁包间的人依稀听得片语，神色顿时微妙起来。

观东第一钱庄的东家冯行看向对座，小声试探：“赵兄，依你说，那边是几个意思？”他朝官员包间的方向抬抬下巴。

药商赵临专注看着酒杯，好像那普通的白瓷杯变成了稀罕古董，漫不经心回道：“某是行商到此，暂留里兴片刻，实是不知啊。”

装，装不死你，冯行对他的回答很不满。

赵临是丰瑛郡的富商，狡猾奸诈，消息颇为灵通，好几次躲过官府的剿查，不可能听不懂他的话。

冯行今日做东，是想跟赵临取取经，琢磨最近是该一切照旧，还是夹着尾巴做人尽量不惹官府的眼。再打听点小道消息，攀哪根高枝才站得稳当。

没承想，他们幸运的坐到了大官隔壁，无意中窃听得隐秘的消息。

既然对方不接茬，冯行便主动递话头，一通胡乱分析。

要说刘府缺银子花，他绝对不信，观东第一世族缺钱的话，四郡就没有富人了。可说总督署缺钱，他将信将疑。

观东一直在战乱和备战中度过，军费如流水，金窟银窟都经不住这么花。

加上去年历经洪灾，灾民在安置区的吃喝拉撒治全归官府管，一管就是大半年，官府还包揽了灾后重建工程，十几万灾民白得一个新家，这笔巨额花销可是天文数字。

听说要不是有陈记……哦，现在叫瑜记了。

要不是有瑜记全力支援，官衙早就崩了，那时灾民四处流窜，刘氏的名声怕是一落千丈。

而今官衙顶住了，可不就要从富人身上找补亏损的银子？

富人不是傻子，至少冯行不是，光凭官府把一个个财主送上断头台，他就猜到了衙门搞什么幺蛾子。

如果隔壁包间的消息是真的，那他就知道该怎么做了。观东最粗的高枝可不就是刘氏么，给谁送钱不是送啊，他们何必舍近求远？

冯行主要是号不准刘氏的脉，以往刘氏对送钱的人不屑一顾，他不敢乱敲门触霉头，刘氏不比别家，敲错了可是要丢脑袋的。

他跟赵临推心置腹，如此这般一说，仔细观察对方的细微表情。

赵临始终微笑，不接他的茬：“冯兄说得在理，看来里兴的水不是一般的深。某初来乍到，一事不通，多谢兄台提点了。”

冯行听得两眼发黑，几乎被气得吐血，强颜欢笑：“……赵兄喝酒，喝酒。”

什么初来乍到啊，你赵临来里兴还少吗？你不是在里兴还有产业么？还一事不通，你睁眼说瞎话蒙谁呢你？！

不过赵临要是痛快应和他的话，或是反驳他的话，冯行就要疑心里头有无内幕了。

酒过三巡，散席之后，冯行交代心腹：“盯紧赵家，无论事大事小，立刻回禀。”

“是，老爷。”心腹带人走了。

隔两日，随从回来，说赵临在悄悄备礼，十分厚重，地契、粮库、钱庄票据装满一匣，珠宝什么的几大箱。

冯行忙问：“可知他给谁送？”

随从摇头：“小的跟着他的人，只知他们在密切关注总督署的动向。”

冯行的心落回了实处，得意的想：好你个姓赵的，在你老爷面前装糊涂，一回家还不是偷偷准备，打算先人一步递投名状？还好老爷我留了一手，险些被你小子糊弄了去。

赵临是个投机者著称的商人，他的敏锐直觉和消息渠道值得信赖，否则冯行不会选择请客招待他。

既然赵临作出了选择，冯行当然得跟上，而且他还要截胡，做第一个给总督署递投名状的人。

第一个才会被人深刻的记住！

他火急火燎的吩咐：“快快，收拾出一份礼单，比赵家厚三分。”

随从替他肉疼，提醒道：“老爷，那赵家掏得不少啊。”

虽是不少，但祭出去的那部分能保命啊，好歹剩下的能留着小命随时花销不是。

冯行咬牙挥手：“去，按我说的办。”

随从一步三回头，到门口见他还不改主意，这才麻溜去办事。