云安城外，长长的行军队伍甲胄鲜明，步伐整齐地启程了。

郑裕安披甲执锐，骑马行在队伍最前列，一路出了云安城门。

接连走过两个州郡，才在一处向阳山坡的小亭前勒住马缰，瞥见亭子里早已立在那儿的人影，不禁眉峰微微一挑。

“全军原地休整一刻钟。”他抬手向后吩咐。

“是！”身后士兵的应答声整齐划一，纷纷找荫凉地休息去了。

郑裕安翻身下马，把缰绳扔给迎上来的亲卫，让他们把马牵去坡下喂草，自己只身一人迈步走进了亭中。

“特意来送我的？”他走近那人，目光在他一身素衣上停留了一瞬。

他确实没想到，此时会特意等在必经之路上来送他的人，是李煦。

四年前永晋帝还在位时，为了分走沈家手里的兵权，将他从西北调回云安。

如今西北边境部族作乱，他主动递上奏折自请带兵回西北平乱，明晋帝当即准了他的请奏。

手握兵权的郑家人，只有留在西北才能让君主放心，郑裕安深知这一点。

他将出发的日子定在了明晋四年春，也算是他存了一点私心吧。

起码这三年，他想留在云安。

李煦抬眸看他，只是淡淡点了点头：“算是吧。”

可他的目光却越过郑裕安，落在了行军队伍最后面那队双手双脚都戴着沉重镣铐的囚犯身上。

此去西北几千里路，这些犯了重罪的囚犯被赶往边境当苦役，路上走上几个月，不累死也会脱层皮。

而队伍最后，赫然站在一个一眼便能认出的人。

别人都是蓬头垢面、身形佝偻，只有那人哪怕身处此般境地，依旧腰杆不肯弯。

郑裕安顺着他的视线望过去，眸子微微眯起：

“圣上特意下旨，让这批苦役跟着我的队伍走，就是想把人放在我的眼皮子底下盯着，省得半路出什么岔子。”

沈霂毕竟是沈家人，谋逆之党。

若是把他交给别的将领押送，难保不会再起事端。

“不过我也是想不通，为何不直接赐他死罪？”

郑裕安背着手，看着已然是囚犯的沈霂，仍是会想起当年之事。

李煦垂眸，不知在想什么，沉默了片刻才开口：

“像他这样的人，死反而是最轻松的解脱。犯下滔天罪孽的人，从动手的那一刻起，就该做好用一辈子忏悔的觉悟。”

想到双亲，想到陶城那惨痛的一幕幕，李煦冷下了眸子，神情染上一层寒霜。

死？哪有那么容易。

从前高高在上，视人命如草芥，如今也该好好尝尝往后漫漫几十年，只剩无边苦役、永无出头之日的滋味。

只是有一件事他始终不清楚——

宫变当夜，沈霂为什么会出现望月阁里。

后来禁军冲上去抓人时，他甚至半分反抗都没有，安安静静地任由侍卫把自己按在地上，下了天牢。

只不过如今想这个也没多大意义了，总归是将人绳之以法。

郑裕安收回望向囚犯队伍的目光，看到李煦倒是想起一事：“我前几日听说，你辞官了。”

李煦这几日听旁人说这句话已经听了太多次，神情没什么波澜，随口淡淡应了一声：“嗯。”

本以为郑裕安也会如外面那些人一样，说来说去不无非是什么需为江山社稷为重，实则每个人心里怕是乐开了花。

他请辞，傅容泽也无心朝政。朝堂一下空了两个位置出来。

可郑裕安听完却只是默然点头，良久后忽然弯了弯唇角，低声道：“她没看错人。”

李煦的眸光一动，侧目过去。

郑裕安却已经深吸了口气，转身走出了小亭：

“时辰不早了，多谢相送。以后…有缘再见了。”

“保重。”李煦上前，想了想还是伸手拍了拍他的肩。

郑裕安翻身上马，抬手示意队伍继续前行，浩浩荡荡的行军队伍踩着春日的尘土，渐渐往西北方向远去。

李煦立在小亭里，神情淡漠地看着队伍最后那队戴镣铐的身影越走越远，直到彻底消失在山路的尽头。他捏着的拳头，才缓缓松开。

走在队伍最后的沈霂，始终垂着眼，目光专注地盯着脚边尘土飞扬的泥路，一步又一步地往前挪。

忽然，囚服的一角里飘出一小片如碎叶子般的东西，他死寂的眸子里微微抽动，指尖比意识反应得更快，抬手接住了那片碎片。

那是被摔裂的香囊球，当夜他被抵着脖子按在地上时，手里能及时攥住的，只有一小块碎片。

日头逐渐爬上高空，锁链发出沉重脆响，他却只是更加用力地攥住了掌心里的碎片。

……

朝宁苑的日子就这么一天天沉寂了下来，内堂里永远是一人一灯一牌位，日升月落，周而复始。

偶尔，内堂中有风吹了进来，会飘进一阵桂花香，李煦便会从手边的往生经文上缓缓抬起头，看一眼立在墙头歪歪扭扭的桂花树。

是定州后山的桂花林飘来的，不是眼前这一棵。