不一会儿任之宜就刨出一个约莫一尺深的土坑，任之宜缓了缓，从怀里摸出半年来搜集到的所有证据，她盯着看了许久，夜风吹乱了她的头发，任之宜将其放在了坑里，随即埋上土，又从一旁的地上捧了一把掉落的枯叶盖在上面。

做完这一切任之宜才下山回到任家，任之宜重新躺回床上，忽地有些想念兄长。他应该也快回来了吧？想着想着任之宜就陷入了梦乡。

第二日任之宜早早就起床离开竹溪村，回到了临洮。她前脚刚踏进衙门，后脚大门就砰得一声关上了。

任之宜下意识回头看了一眼紧闭的大门，心中升起一股凉意，她竭力抑制住自己想要逃跑的想法，站在原地。

她，被发现了吗？

这时，县令才不急不缓从后方走出来，他手中拿着什么东西，一步一步走到距离任之宜五步远的地方。下一秒，两个杂役搬着一把椅子放到他的身后，任之宜看着他坐了下去。

“之宜，看过父母了，可还安好啊？”县令道。

任之宜指尖陷入掌心，咬牙应道：“一切都好，劳费大人记挂。”

闻言，县令忽地笑出了声：“哈哈哈，瞧瞧，我就说她不错，都这样了还能有胆识与我周旋。”

一旁的中年男人颔首：“大人好眼力。”

任之宜认出来，这男人就是当初她跟踪县令出城时瞧见的那个人。

她，被发现了。

可是，是什么时候？回家之前吗？任之宜抿唇，纵使心脏已经砰砰直跳，思绪万千，面上却依旧一副沉着冷静的模样。

“之宜啊，本官其实是很看好你的，懂事听话，是处理问题的一把好手，可你怎就辜负了本官，与外头那群贱民为伍了呢？”县令语气有些惋惜。

任之宜拳头收紧，与他对视，道：“是大人辜负了我才对。我自幼读书便是为了能帮助百姓洗刷冤屈，让他们免受其苦楚，大人却贪污受贿，颠倒黑白，贩卖私盐……陷百姓于生死不顾，简直是我北襄之大不耻！”

县令唇角微勾，朝旁边的衙役使了个眼色，两名衙役瞬间领悟，将任之宜按着往地上跪。

任之宜挣扎起来：“放开我！你个狗官！放开我！你们为何帮他做事？他乃穷凶极恶之徒！不配做这父母官！”

县令笑着摇摇头：“任之宜啊任之宜，枉你在我身边跟了半年，连什么是对什么是错也分不清。他们都是聪明人，不似你，死脑筋，蠢笨不堪，难堪大用。”

即便任之宜自小被任途压着练武，还是抵不过两个成年男人的力量，膝盖重重磕在石砖上，痛感席卷，但任之宜依旧仰着头，眼睛紧紧盯着坐在对面的县令。

“我知秉公办案是对，收取银两扭曲事实是错，我知体恤百姓劳苦是对，捏造谎言贪污朝廷银两是错，我知你触犯条例，以公谋私，此为错中之错！”

县令轻哼一声：“既如此，本官就让你尝尝错的滋味。来人，上刑具。”

七八个人应声将牢房中大大小小的刑具尽数搬了出来，县令道：“动手吧。”

一名衙役拿着拶子率先走向任之宜，此刑具由数根木杆串联而成，将任之宜的十指夹在其中。

“啊啊啊啊！！！”痛感侵蚀任之宜的所有思绪，她仰起头，抑制不住地惨叫出声，“你个狗官！不得好死！”

刑具换了一个又一个，夹棍、鞭子、烙铁……县令相当镇定地看着她受刑，甚至还有闲心喝茶。

“任之宜，你该感谢本官看在往日你为我做过事的分上，留了些情面，没将你拖到地牢里头去，还让你有机会能再见见这青天白日。”

此时任之宜已经遍体鳞伤，身上没有一块完整的皮肉，鲜血从密密麻麻的伤口里流出来，任之宜仍旧仰着头。

“你害死了那么多无辜百姓，每每午夜梦回不会怕吗？！不会担心他们来索你的命吗？！”

县令不屑道：“活着的时候尚且只能做本官的垫脚石，死了，竟还敢妄想能掀起什么风浪？”

任之宜忽地笑了，笑着笑着眼泪就从眼眶里流出来。

“你会遭报应的。”

“可惜，你看不到那一天了。”县令说着，伸手将手中被油纸包裹的东西打开，里面是一包盐，他起身走到任之宜面前，抓起一把盐，用力按在任之宜的伤口上。

“啊！！！”

整包粗盐就这样落在了任之宜的伤口上，意识模糊之际，她听见他说：“什么让你背叛本官，就让你被什么背叛罢。”

县令站起身，扯出手帕擦了擦手：“这就是你要查的私盐，很好吃吧？”

面前的光景越来越模糊，任之宜扯了扯唇，唇角刚止血的伤口再度溢出鲜血，渗进她的嘴里，铁锈味占据了所有，任之宜开始想，今天的阳光，真刺眼啊。

她睁不开眼了。

“大人，她咽气了。”

“嗯，扔到山里喂狼吧。”