红衣女子不解问，“那陆大人到底喜欢什么口味的？”

这可把沈砚书问倒了。

支吾半天说不出个所以然。

红衣女子忍不住“噗嗤”一声笑了出来，腕间的银铃随着她的笑声轻轻摇曳。

她眼波流转，带着几分戏谑看向沈砚书，

“沈捕快忙活这大半天，摆了这满汉全席似的，原来……是不知道陆大人平日里究竟爱吃什么。”

她故意拖长了语调，每一个字都像小钩子似的，“我倒是头一次见石台上映出的心爱之人，连对方的口味喜好都摸不清，这可真是……”

沈砚书双耳绯红，憋了半天，道，“我怎么不知道！你们这些他都不爱吃。”

红衣女子便道，“那就没办法了，我们厨房做不出来，只能劳烦沈捕快自己来了。”

厨房里忙活了一下午，沈砚书端着一碟形状不甚规整的桂花糕回来，除了糕体微微发黄，跟外面买的看不出什么不同。

“快尝尝，我亲手做的，定能解苦！”他端到陆昭面前，满眼亮晶晶的期待。

厨房里，红衣女子捏起多余的一块看看，“没想到沈捕快还有这本事，看着不错。”

刚咬一口，咸的红衣女子差点一命呜呼。

“这是什么鬼东西？”

又焦苦又粘牙，还咸的要命。

厨师也拿起个尝了，“可能是把盐撒成了糖。”

“真不知道陆大人怎么吃得下。”

陆昭喝完药伸手，拿起一块从容放入口中，细细咀嚼，继而第二块，第三块……直至将碟中糕点只剩下最后一块。

沈砚书紧张地望着他，小声问道，“这么好吃？我也尝尝。”

可他的指尖刚碰到糕点，就被陆昭抢先一步扔进自己嘴里。

“想吃？”陆昭挑衅问道。

沈砚书气得叉腰，“怎么，我自己做的糕点我还不能尝一个了？！”

“好，给你尝。”陆昭大掌覆上他的后颈，将人揽近，带着桂花与焦糖混杂气息的唇靠近……

良久，陆昭呼吸微促，嗓音低沉而缱绻，

“这样尝……更甜。”

沈砚书耳根通红，转身就要往外走，衣袂带起一阵凉风。

“别走。”

陆昭的手从榻边倏地抬起，精准地扣住他手腕，那只手因为失血有些冰凉，力道较之前。

沈砚书猛地停下脚步，却不回头，只从牙缝里挤出话来，“不走留在这里做什么？”

“跟你有话说。”

沈砚书咬咬后槽牙，“你最好真有什么要紧话说！”

烛火在陆昭眼中跳动，他声音低沉下去几分，

“砚书，接下来，你有什么打算？”

闻言，沈砚书唇边泛起一丝苦涩，“我能有什么打算？如今只觉得……自己像个彻头彻尾的傻子。”

他抬起眼，目光似乎穿透了墙壁，望向遥远的京城，

“我日日想着天理昭昭，盼着以法度肃清奸邪。可现在才明白，我想走的这条路，你走过，谢大人走过，甚至阁老们……恐怕也都走过，对吗？”

“可我还觉得自己走了条你们都不敢走的路。”

他的指尖无意识地在床沿上划着，“曹无妄的罪证，你们早就搜集过了吧？就像这望月楼，有了这样的地方，天下还有什么秘密能藏住？”

他话音一顿，带着深深的无力感，“可是，曹无妄至今仍能安然无恙，说明问题从来不在罪证本身，而在于‘上听’。”

“他的罪证，根本到不了那位面前。”沈砚书长长吐出一口气，肩膀微微塌下，“或许……或许上面那位，根本就不关心他这些罪证。”

说到这里，他忽然抬起头，眼中闪过一丝明悟的光芒，却又很快黯淡，

“所以，要扳倒曹无妄，不光要能让消息上达天听，更重要的，是要说……那位‘想听’的话。”

陆昭一直静静地听着，直到此刻才沉声开口，“那你想到办法了？”

沈砚书像是被抽干了力气，有气无力靠在床尾，声音里满是疲惫，

“没有。我哪来那么大的本事。”

烛火噼啪一声，陆昭的头微微垂下，紧蹙的眉宇在药力作用下渐渐松开。

沈砚书小心翼翼地将人放倒在床榻上，仔细掖好被角，指尖在他微凉的唇上停留一瞬，终是决然转身。

红衣女子候在门外，腕间银铃在月色下泛着冷光。

“你确定，三日内，他醒不了？”沈砚书冷声问。

寒风在廊下穿堂而过，瑟瑟作响。

“阎王亲至也唤不醒。”女子轻笑，“望月楼的‘庄周梦’，从无失手。”

沈砚书最后回头望了一眼窗棂上陆昭的剪影，深吸一口气，

“水潭那里应下的代价，我现在就还。”

“爽快。”女子眼波流转，“不过……你可知这代价？”

“知道。”沈砚书目如苍穹，“我已经做好准备，以我之血，送曹无妄上断头台。”

“那就这样不留半分话，趁他睡着离开？”

沈砚书没有回答她的问题，而是说，“我也有个条件。看好他，保他后半生性命无虞。”

“望月楼从来言而有信。”红衣女子深深作揖，这刻，她不再是妖娆女引官，而像是个江湖侠客。

沈砚书头也没回，踏进漫天飞雪……