江南多烟雨，一场秋雨落在陵州。

城中的雨，下得人心惶惶。

团练使府邸内，林忠成亲自带人看守，气氛比屋外的雨幕还要沉闷。方孝被单独“请”到了正厅。

李乐安站在窗前看雨，听见方孝被押进来的脚步声，没有回头。

“殿下这是何意？”方孝的声音里压着火气，却带着一股虚张声势的感觉，“无缘无故扣押朝廷命官，围困本官府邸，即便是殿下，也该给个说法！本官要上奏朝廷！”

李乐安这才慢慢转过身。她一身素色常服，衬得眉眼清冷。没接方孝的话，只向身旁的冯昱点了点头。

冯昱拿出一个油布包裹，层层打开，里面是几本账册，还有一叠信件。

“方将军，”李乐安声音平静，“我在洪州清查时，发现盐务账目上的几个大窟窿，最后都悄无声息地流向了陵州。经由你手，和吴旭还有几名盐商合作，化整为零，变成各地的‘羡余’，进了你们的私人腰包。这账上，记着你们分钱的明细，每一笔，都盖着你的私印。”

方孝瞳孔一缩，脸色唰地白了，却还强撑着，“假的！这是伪造的！殿下是从何处得来的帐本？账本也能造假！”

“是么？这是我从阮清海那儿搜出来的。”

方孝脸色大变，眼中又惊又疑。他与阮清海确实有诸多秘密往来，但是在公主南下时，他们就互相通气要销毁信件账本。难道……阮清海没销毁？

“还有这些，”李乐安将那叠信件往前一推，“是你早年与阮清海往来的信函，虽未明说，但其中关节，足以印证。”

方孝心中大恨，该死的阮清海，自己死了还要拉他下水！

他额头开始冒冷汗，呼吸急促起来，猛地抬头，“殿下！这些都是下面的人做的，下官……下官或许失察，但绝未主动参与！我舅父……康令公深知下官为人，他……”

“康令公，”李乐安打断他，语气里听不出情绪，“三日前已在御前自请辞官，陛下准了。”

“轰”的一声，方孝只觉得脑子炸开了。致仕？舅父……倒了？这怎么可能！那是屹立三朝不倒的康令公啊！他最大的靠山，他所有底气的来源，就这么没了？

他腿一软，险些瘫倒，慌忙扶住旁边的椅子才站稳。脸上血色尽褪，嘴唇哆嗦起来。那点强装的镇定，瞬间被巨大的恐惧吞

没。舅父都自身难保了，谁还能救他？

“不……不会的……殿下，您骗我……”他喃喃道，眼神涣散。

“圣旨应该已经下了。”李乐安的声音不高，却字字如锤，敲碎他最后一丝侥幸，“方孝，你的靠山没了。”

方孝猛地抬头，眼中露出濒死般的疯狂与挣扎。他“扑通”一声跪倒在地，不再是刚才强撑的质问，而是真真正正的恐惧伏地。

“殿下！殿下饶命！臣知错了！臣愿戴罪立功！”他几乎是爬行着向前两步，声音尖利急促，“我全都招！不只是吴旭，还有…还有转运司的刘副使，他拿的不比吴旭少！盐商周百万，每年孝敬京城好些大人的干股，名单我知道！我都知道！还有……陵州下面几个县的县令，他们帮着隐匿私盐……”

他开始语无伦次地往外倒名字，大大小小，真假混杂，像一只试图把浑水搅得更浑的落水狗，盼着水越浑，自己或许就越有一线生机。

李乐安只是冷冷看着他。这些攀咬，有的或许是真，有的明显是乱扯。她并不全信这些名字，她要的，就是方孝此刻彻底崩

溃、急于拖人下水的丑态。这本身，就已宣告他们在江南势力的瓦解。

“把他说的，都记下来。”李乐安对一旁的书记官吩咐，“带下去，严加看管。”

方孝还在喊叫，却被两名兵士利落地拖了出去，声音渐渐消失在雨幕与回廊尽头。

吴旭被带到偏厅时，看起来比方孝镇定一些，但眼底的焦灼和困惑藏不住。他苦心布置数月，账目抹平，人脉打点，自认天衣无缝，怎么会一夕倾覆？

当李乐安将何振维等人根据陈康暗中提供的线索查出的旧账，连同吴保庆从方夫人处临摹的私账一一摆出，吴旭的脸渐渐灰败。

他死盯着那些纸页，尤其在“陈康”二字上停顿，胸口剧烈起伏，终于低吼：“陈康这伪君子！他算什么清流？这些年来漕运、盐务、刑名，哪一样不是我在操持？没有我，陵州何来今日？他活该被踩在脚下！”

李乐安等他骂完，才说道：“陈长史才干或许不及你，处事也不如你活络，但他至少守住了为官的一点底线。而你，吴别驾，才华用错了地方。”

吴旭像被扼住喉咙，粗重喘息。

这时厅门推开，吴保庆被带了进来。他脸上交织着恐惧、激动与一丝期盼，进门就找父亲的身影。