“我去拜访几家绸缎庄。”李乐安轻笑。

次日清晨，西川最热闹的“一品香”茶楼已是人声鼎沸。周望舒一身锦袍步入大堂，环望四周后，在临窗位置落座。

跑堂的立即迎上来：“公子要用些什么？”

“上好的龙井，再配四样细点。”周望舒随手抛出一块碎银，目光却扫向邻桌正高谈阔论的中年男子。

“...听说黄家小姐的嫁妆，光蜀锦就备了二十匹！”那男子唾沫横飞，“江家送去的聘礼更是了得，光是金器就...”

周望舒适时插话：“这位兄台，在下初到西川，不知这黄家是何等人家？竟有如此排场？”

男子早就注意到了出手阔绰的周望舒，见她搭话，顿时来了精神：“公子外地来的吧？黄家可是西川数一数二的大族！而今的西川别驾正是黄家家主之子。”他压低声音，“听说连刺史大人都要看黄家脸色行事呢。”

“哦？”周望舒故作惊讶，身子微微前倾，“那黄家小姐是嫁与哪家？想必也是门当户对的豪门吧？”

男子回道：“正是西川团练使江家！江团练使手握兵权，与黄家联姻，那可是强强联手啊！”

周望舒眼中精光一闪，对着不远处喊道，“小二，再上一壶上等碧螺春，再来几盘你们这的招牌点心！”说着转向中年男子，热情地拱手道：“大哥，咱们一见如故，今日定要好好聊聊！”

中年男子本就是街边闲汉，此时能蹭到好茶好点心，顿时眉开眼笑：“好好好，小兄弟果然爽快！来来来，我与你细细说道说道这西川的趣事......”

“瑞祥”绸缎庄内，李乐安修长的手指缓缓抚过一匹月白底绣银线云纹的蜀锦，锦缎在阳光下泛着珍珠般的光泽。她刻意用带着江南口音的官话说道：

“秦掌柜请看，这匹蜀锦用的是上等蚕丝，织工仿的是苏州织造局的样式。”她手腕一抖，锦缎如水般倾泻而下，“您摸摸这质地，比寻常蜀锦要柔软三分。”

秦掌柜眼睛一亮，粗糙的指尖小心翼翼地摩挲着锦面：“确实是难得的好料子！李公子这批货有多少？”

李乐安故作神秘地压低声音：“不瞒掌柜，这批货拢共就三十匹，是家父特意为结交西川权贵准备的。”她叹了口气，“可惜在下初来乍到，连黄府大门朝哪开都不知道。”

秦掌柜闻言，眼珠转了转，凑近道：“公子来得正是时候。黄家小姐即将出阁，正四处搜罗上等绸缎做嫁衣呢。”

李乐安装出惊喜之色：“当真？若能做成这桩买卖......”她从袖中取出一个锦囊推过去，“定不忘掌柜提携之恩。”

秦掌柜掂了掂锦囊分量，脸上笑出了褶子：“好说好说！正巧明日黄府管家要来取料子，老朽可为公子引荐。”

李乐安拱手道：“多谢掌柜指点。在下初来乍到，还望多多提携。”

“和气生财！和气生财！”秦掌柜笑着将锦囊塞进袖中。

傍晚，二人在客栈汇合，将打探到的消息一一对照。

“基本可以确定，”李乐安指尖轻叩桌面，“江奎确实参与了银矿之事。徐家就是他与永县之间的纽带。”

“奇怪的是，江家为何还要与黄家结亲？”李乐安低头沉吟。

周望舒接过话头，“我打听到结亲的是江奎的嫡子与黄岳的嫡女。而黄仁伟是黄岳的庶长子，江奎纳了徐家女，听闻徐家女育有一子。”

两人相视一笑，眼中闪过心照不宣的光芒，“看来，这江家与黄家内部也不太平啊。”

李乐安突然站起身，烛火在他眼中跳动：“望舒，明日我们就出发去永县。我倒要看看，徐家还能不能坐的住！“

与此同时，江府后院。

“娘子，这马上要下聘了，我们该如何是好？”陪嫁的徐姑姑搓着手，满脸忧色。

“喜事？”徐隆香冷笑一声，手中绣帕被绞得变了形，“我要让他喜事变丧事！”

她猛地站起身，珠钗在烛光下晃动：“我徐隆香带着半座银矿下嫁，为他生下平儿，如今竟想弃我如敝履？做梦！”

徐姑姑压低声音：“老奴瞧着，这主意怕是夫人出的。她见小公子日渐长大，这才急着让大公子搭上黄家。”

“马华英？”徐隆香眼中寒光一闪，“没有江奎首肯，她敢擅作主张？这个老匹夫，我委身下嫁，连名分都没有，他竟敢如此负我！”

窗外，一轮新月悄然升起。远处传来更夫的声音：“天干物燥，小心火烛——”