曲芙蓉不胜惊讶，禁不住惊呼出声：“啊？师祖连这都知道。”

曲芙蓉心里暗道，瞧着那些师伯师叔们，都是一大把年纪了，对着师祖仍是毕恭毕敬诚惶诚恐的。

师祖的威严自是不言而喻的。

自己破了师父的规矩挑战师尊威权一事，在师祖眼里，那还不是大逆不道？

唉！那接下来该是师祖责罚她了吧。

曲芙蓉暗暗叹了一口气，做好了准备，接受师祖对她的责罚。

心里暗自嘀咕，反正事情已经做过了，自己促成师父新立的规矩，还颇受欢迎。

新规矩自施行以来，效果还挺好，那些病人家与师兄们皆大欢喜，还没有出现过纠纷，便是让她受罚她也认了。

曲芙蓉等了一会儿，不见师祖对她训诫，偷偷地抬头瞧瞧。

瞧见师祖脸上显出微笑，伸手从他自己怀中拿出一只小葫芦，亲切地对她说道：

“芙蓉伸过手来，师祖予你一粒返魂丹。”

曲芙蓉双手接过了那只小葫芦，心里好高兴，师祖不仅没责备她，反而赐她丹药。

返魂丹？怎么这名字听着有点耳熟？

曲芙蓉只觉着这返魂丹听着有点耳熟，却不知晓这返魂丹的神奇珍贵之处，更没看见满座人看向她的艳羡之极的眼神。

至夜。吃过了晚饭，曲芙蓉与周远志在园中散步时，周远志给她解释了返魂丹的贵重。

师祖研制了十年，才配制出了这返魂丹。配制的材料极其难寻，配制的流程又极其复杂，一年中制不出几粒，因而一粒难求。

这还不是主要的，最重要的是，据说这返魂丹有起死回生之效力，堪称无价之宝，师祖从不轻易予人。

偏是世人趋之若鹜，纷纷上门来求。

师祖定下的规矩却是刁钻古怪。

凡上门来求者，须得问答他的问题。

若师祖不满意其答案，即便奉上黄金万两，也不会给他。

倘若求者答案能入其耳入其心，又或可分文不收，白赠予他。

听到周远志如此解说，曲芙蓉欢喜异常，连连惊呼：

“哇！那我得到这返魂丹，岂不是太幸运了！”

周远志道：“原是因你敢于破除陈规、勇闯老鹰崖、拼命护灵芝等行为，又有送粮救民、舍身救立冬等诸般好处，得到师祖青眼。你能得到这返魂丹，正可谓实至名归。”

曲芙蓉道：“大师兄如此夸我，说得我都不好意思了。我那有你说得那么好。”

周远志道：“不止是这些，在我心里你的优点说不完。”

曲芙蓉闻言，娇嗔一声：“大师兄！休要如此夸我。”

其时，两个人正立在花园中。

月华轻泻，花影轻摇，流水淙淙。

又是一个月影朦胧、花香流动的温馨旖旎时光。

周远志终于说出了他早就想说的话：

“小师妹，我说的是真心话，我钦慕你的才华已久，这些日子，我每日都想着能与你在一起。

“我们一起花前月下，我们一同上山采药，我们共同去治病救人，我们齐心协力将周济堂医馆办得更大更好。”

曲芙蓉没有深想，顺着他话茬道：“那，我们如今不就是如此嘛？”

“那不一样，我是想说，我私心想着要与你长相厮守，共渡余生。共结连理，做那比翼双飞鸟。不知小师妹可有同感？……”

周远志凝望着曲芙蓉，眸光如星，柔情似水。

“你你你……”

曲芙蓉猝不及防，没有想到周远志说出这话来。一时不知所措，不知道如何接他话。

呆愣了一瞬，硬撑着反问道：“大师兄，莫不是吃醉了酒说昏话？”

周远志语含深情，回道：

“师祖赐酒，不敢不领，我也仅领了他老人家一盏酒而已。此刻我清醒得很。

“正是由于今日他老人家又提起你跌落山崖一事，我又想到，世事无常，人生无奈，有些话不说，怕是就没有机会了。

周远志深情的话语，随着氤氲的晚风，萦绕在她耳边，令人心弦颤动。

曲芙蓉不由得一阵慌乱。

周远志一路上欲语还休，原来他想说的是这话。

上一回从清风山庄回来的路上，师娘也说过，她已经十五岁了，到了谈婚论嫁的年岁了。

难道，自己真的该找个人嫁了？

就像这世上的姐妹们一样，择一良人，相伴一生。

就像大姐、玉兰姐、像顾栀子、像青桐、像钱二姑娘……

还有自己的母亲与父亲。

母亲与父亲虽是生命短暂，相守时却是伉俪情深，那份感情至死不渝。

便是此时，她还记得父亲宠母亲如孩童般的宠溺眼神。

她也记得母亲凝望着父亲时，那真挚深情的目光。

这世间的婚姻，原也是美好的，令人向往的。

不然，为何大家都要嫁人呢？

要择良人，说起来，周远志倒是个不错的人选。

医术在身，年少有为，相貌堂堂，品格端方。

又与自己志趣相投，于学业上，两个人能相辅相成。

他又对自己温柔以待，呵护备至。

在世人眼中，竟是难得的良配呢。

可是，可是，她从未去想象周远志会做她将来的夫君。

她总觉得，他像自己的哥哥一样，令她感到温暖亲切。

在他面前，她可以像小时候那样，毫无顾忌地在哥哥面前撒娇、做她自己想做的任何事。

周远志就是他的大师兄，她也只是他的小师妹，不会是别的。

更何况，如今自己一心想学医，盼着将来能够为人治病救伤。

这两年来，她更是看到了许多缺医少药的患者，就那样挣扎在病痛中。

她想尽快地提升自己的医术，为他们解除痛苦。

自己这一路走来，有那么多人帮助过她，她想用自己的能力去帮助更多的人。

曲芙蓉带着七分冷静三分害羞，前前后后想了一通，开口回应道：

“大师兄，你的话，令我感动，我很感激你的关心，我……我……

“你是我的大师兄，我敬重你，从未对你有过逾礼之想。在我心目中，我一直把你当成我哥哥。

“再说，我如今年岁尚幼，学业还未完成，此时就论及此事，未免太早了些。

“眼下，我只想着能够提升自己的医术，能够尽早实现自己悬壶济世、造福百姓的宏愿。”

自己都知道说得语无伦次、词不达意，不知道周远志有没有听明白她的意思？

周远志温柔的话语再度响起，继续震颤着她的心弦：

“小师妹，我今日与你说了，不是此刻就要迫你给我答案，只是要你明白我的心意。

“我想让你知道，在这个世上有人在意你，有人愿意呵护你。当你受伤无助时，不要放弃自己。”

周远志停了一下，又缓缓道：

“小师妹，你不用急着回绝我。我愿意等你。”

周远志幽幽的话语，冲击着她的耳膜，再度激起她的心跳，令她眩晕。

她差点就心软了。定了定神，她努力用了平静的语气，回道：

“大师兄，你不要再说了，我想说的是，你，你不要如此执着。夜深了，大师兄我要回去了。”

曲芙蓉未等周远志再说甚么，转身匆匆逃开了。

摸了摸自己的脸，烧得发烫。

幸好夜色盖住了脸上的颜色，一定红得像火烧云。

回到自己的住处，曲芙蓉脸也没洗衣裳也没换就扑到榻上，将脸埋在被子里。

趴了一阵子，感觉自己脸上的热度慢慢退了下来，没那么发烧了。

曲芙蓉翻过身来，盯着窗棱透进来的微弱月光。

想起方才周远志的一番话，自己在心里告诫自己，或许自己以前说话做事不注意分寸，让大师兄误会了，看来以后自己要注意点。

唉，她都回绝了，大师兄还那么坚持。

他有没有理解自己的意思啊？

要不要明日再与他好生说说？

曲芙蓉心里乱乱的，没个头绪，不知怎的，又想起自己的姐姐来。

要是此刻姐姐在眼前就好了。她可以同姐姐说说话，从姐姐那儿寻求点支持鼓励。

如此想着，倒想起那一晚，姐姐与她的争执，想起姐姐说“我觉得，行医与嫁人，不矛盾。”

想起两个人争执的源头，原是为了苏莫寒。

心里面更加乱糟糟。越发失了困头，睡不着。

心里面忽东忽西地想了一阵子，也不愿意再继续想下去了，那些飘忽不定的心思，拾起了头就被她自己掐断。

两只眼睛在暗夜里睁得溜圆，盯着窗棱，看着月影移动。

约莫到了四更天了，她才迷迷糊糊睡了过去。

感觉没睡多久，房门被人拍得山响，伴着周远志的大声喊叫：“小师妹！小师妹！快起来！”

惊醒过来的曲芙蓉从榻上跳了起来，扑过去开门。

门外立着焦急万分的周远志还有高京墨。

“大师兄、高师兄，出了何事？”

高京墨道：“曲师妹，海匪来了，快跟我逃。”

高京墨来不及多说，与周远志一起拉着曲芙蓉就往后山逃。

路上，曲芙蓉才听高京墨说，一伙海匪突然闯进了村子，正在掳掠妇人抢劫财物。

他说，这些海匪残暴得很，无恶不作。

高京墨恨恨说道：“以前这些海匪时常跑上岸滋扰，倒是有些日子没来了，因而爷爷才放心地下山办寿宴。谁知，这些可恶的狗东西又来了。”

此时，天都大亮了。

曲芙蓉望见通往后山的村路上，拥挤着惊恐万状逃难的人。

人群中居多的是女人，老的少的幼的都有。皆是头发蓬乱衣衫不整，一看就是仓皇出逃的样子。

曲芙蓉看到有几位壮年男人身上受了伤，流着血。

她和周远志不觉停下脚步，过去救治他们。

幸好曲芙蓉昨夜未换下外裳。他们医者的习惯，身上都会带着些药品。

周远志就总是随身带着他的银针。曲芙蓉身上的竹筒里有止血的药粉。这还是她从张弛那里学来的。

高京墨看着其中一位伤者，奇怪地问：“你这受了伤，分明是海匪所致，你如何能从海匪手里逃出来？”

那人脸上带着劫后余生的侥幸，说道：

“我也不清楚，那伙海匪正在我家抢东西，我去阻拦，他们就将我伤成这样。我正以为这回没命了。这些狗东西却忽然掉了个，与另一帮人打起来了。我就趁乱跑了出来。”

曲芙蓉给这人包扎好后，同周远志、高京墨继续往后山走去。

却突然听到身后涌过一群人，许多村人大喊着：“快跑！快跑！他们追上来了！”

曲芙蓉还没反应过来，正要回头看，已经双脚离地，被人抓了起来。