云相萦记得叔父提过，高鹄父王早逝，母妃与桂王母妃是同族亲戚，先前在京城时两家过从甚密。

后来两边先后就藩，一个在燕州，一个在沛州，相去近千里，几乎不再走动，但是否还有书信往来便不得而知了。

只因燕州离江衡县甚远，高鹄又是个没甚才能又无靠山的宗室，云贤不曾怀疑过他。

“那今晚就先听银梧姑娘唱，凤桃姑娘的改日再来？”陶秩笑望了小二一眼，又看看步彻和云相萦。

“好啊。”云相萦附和道。

此行的目的在于听戏，至于听谁的戏并不重要。

步彻也略略颔首。

勾栏一声锣响，焦急等候的男女老少顿时蜂拥而入。

云相萦几人付了钱进场，不紧不慢走在后面，在戏台西侧最后一排坐定。

看台呈扇形绕着戏台一排排逐级向上，虽离得远，台上的伶人的模样身形倒也看得清楚。

“台前第一排最东边那个穿深绿直裰的是本地郡守孟广禄。”步彻低低在云相萦耳边道。

云相萦偏头望去：“郡守也来了？”

“他常来，还有中间那个穿蓝衫的，本县县令张燿。”来之前，步彻已听附近暗探汇报过本地官员的大体情况。

北源郡不比京师有多个大瓦市，此处是其唯一一个规模较大的，全城的仕宦贵人都爱来此地消遣。

不过今晚有一个常客没来。

步彻锐利的眸光在前几排看客中梭巡。

“在找谁？”云相萦疑惑。

“贾逢明。”

燕州富豪贾逢明，据暗探调查，曾秘密给严建输送过大批珍宝，为保其商路畅通。

“也许他今日有事不来了。”锣鼓声急，开场戏上演，云相萦的目光很快被吸引过去。

“嗯。”

第二场，银梧翩然登台。

台下登时阵阵欢呼喝彩，此起彼伏。待她嘹亮悦耳的嗓音响起，喧嚣方歇。

果真动听。

云相萦心道，这副好嗓子，人又标致，比京师一些戏班的名旦也毫不逊色。

一场终了，前排有人朝台上掷赏钱。

云相萦听见近处人叹息：“可惜柴公子没来，少了一大笔赏钱。”

有人搭腔：“照你这么说，那以前贾员外捧她时，赏钱更多。”

“谁说不是！”那人一阵唏嘘。

一个时辰后，银梧还有一场压轴戏，但云相萦几人不是戏迷，听完一场便出了勾栏。

一路往里，看了杂耍，傀儡戏、蚂蚁角斗，听了口技、说书，又在街边吃了梅子姜、荔枝膏，又去另一个勾栏里看了一出杂剧……

不知不觉，往回走时已是三更天。

行了一会儿，忽见前方一群人火急火燎往外去，还有好些人从勾栏出来闹哄哄跟上去。

“那厢怎么了？出什么事了？”陶秩不禁自语。

“出大事了！出大事了！”一男子气吁吁飞奔而过，冲着街旁冷饮铺掌柜道，“凤桃房里死人了！”

“胡说！”掌柜的轻斥，“凤桃不是去河西王府了吗？谁去她房里做甚？”

他因知今晚没有凤桃的戏才在此顾店，不然便去听戏了。

“是真的！他们戏班的丁婆子亲眼撞见了，跑来报知班主，才刚郡守和县尊都带人查看去了……”

话音未落，又见另一边有人惊呼：“贾员外死了？柴公子也死了？都死在凤桃屋里？

“怎会这样？走，瞧瞧去！”

云相萦怔怔望着接二连三追过去的人，诧异地转头问步彻：“他们说的是贾逢明么？”

步彻面色沉凝：“想必是了。”

除了他，没有第二个既有名又与凤桃有干系的贾员外。

“我们也看看去？”吕澄提议。

几人便随着人潮来到附近巷子里永兴戏班租住的三进宅院。

早有巡防营官兵将大门口围了起来，非官府中人，一律不让靠近。

不一刻，巷口处有两三男子慌慌张张跑来。

一个管家模样的边往前挤边喊：“让让！

“邢阳侯在此，借过借过！”

守门衙役一听，立马进屋禀报。

众人低语纷纷：“柴侯来认尸了。”

“死了的那个柴屹是他亲弟弟……”

云相萦着意打量邢阳侯柴岸，夜深看不分明，但见月光照得他半边脸冷森森地白，另外半边脸阴沉沉地黑，敦实的身子似充斥着漫天煞气，几欲爆发。

郡守孟广禄和县令张燿闻讯火急火燎出门来，毕恭毕敬作了个揖：“柴侯，请进请进！”

柴岸大步迈过门槛：“现下可把舍弟带回去吗？”

孟广禄小心翼翼跟随在侧：“暂时还不行，须得等仵作检验过，确定不是谋杀方可。还请柴侯多多体谅。”

柴岸没则声。

过了约有一刻钟，孟广禄又亲自送柴岸出来：“您慢走。”

柴岸冷沉着脸：“你们一定要查清楚，要还舍弟一个公道！”

“是是是，我等定会尽快查明真相。柴侯大可放心。”孟广禄点头如捣蒜，见柴岸走出了人群才吐了口气。