见到萧苁芸愣神之际，少年用手中的剑鞘碰了碰她的手，“姐姐，在下陈慕阳。京都人士，你的远房表弟。家母与你父亲为堂兄妹。”什么!“你休要胡言，可没有什么远房表亲，你莫要玩弄于我。”萧苁芸庭院里，暮春午后的阳光慵懒地穿过老槐树繁密的枝叶，筛下一地跳跃的光斑。萧苁芸斜倚在冰凉的石栏上，指尖无意识地描摹着青石表面粗糙的纹理，思绪却飘得极远，仿佛被那几缕穿过树冠的游丝般的云絮带去了天边。父亲临行前紧锁的眉头、母亲灯下无声的叹息、还有这庭院里日复一日的寂静……重重叠叠，压在心口。

就在神思恍惚的当口，一点微凉而坚硬的触感，突兀地落在她搁在石栏的手背上。

她悚然一惊，如同被蛰了一下，猛地抽回手，指尖瞬间绷紧。定睛看去，竟是一截深褐色的剑鞘末端，纹理细密，打磨得光滑，带着一种冷兵器特有的、不容忽视的硬朗。视线顺着那剑鞘往上移，撞入一双明亮含笑的眼眸。

一个陌生的少年站在离她几步开外的地方。他身量颇高，穿着京都时下最时兴的窄袖云纹锦袍，腰间束带利落，佩着那柄方才“造次”的长剑，整个人像一株挺拔的小白杨，透着一股未经世故磨砺的清爽。此刻，他正微微歪着头看她，笑容坦荡得近乎晃眼。

“姐姐，”少年开口，声音清朗，带着点少年人特有的微哑，“在下陈慕阳。京都人士，你的远房表弟。家母与你父亲，可是嫡亲的堂兄妹。”

这突兀的称呼和自报家门，像一颗石子狠狠砸进萧苁芸沉滞的心湖。她只觉得一股荒谬的冷气从脚底倏地窜上头顶，瞬间冻结了方才所有飘忽的思绪。远房表弟？京都？堂兄妹？父亲是萧家独子，祖辈凋零，她自小在这府邸长大，从未听说过半个“堂”字开头的亲戚！这人，竟敢如此明目张胆地欺上门来！

萧苁芸嘴角一撇，那弧度冷得像初冬河面凝结的第一层薄冰，带着毫不掩饰的讥诮。“你休要胡言！”声音不高，却字字清晰，淬着寒意，在寂静的庭院里格外刺耳，“我萧家可没有什么远房表亲。你莫要在此玩弄于我！”

话音未落，她手腕一翻，腰间的软剑已如一道银亮的毒蛇，带着破空的锐响，骤然弹出！剑光一闪，直取少年握着剑鞘的手腕，又快又狠，毫无花哨。这是她父亲亲传的军中格杀技，只求制敌，不讲情面。

然而，剑锋所至，却只划开了一片空气。

那少年——陈慕阳，身形如同被风吹散的柳絮，毫无预兆地向后飘开半步。这半步精妙绝伦，恰恰让开了剑尖最致命的一寸锋芒。他甚至连握着剑鞘的手都未曾松开，姿态依旧从容，脸上那点笑意也未曾褪尽，只是眸色深了深，多了一丝了然的意味。

“姐姐莫急，”陈慕阳的声音平稳依旧，仿佛刚才那凌厉的一剑只是拂面清风，“家母常提起姨母，说你们姐妹俩身上，连隐秘处的胎记都如出一辙。”他顿了顿，目光坦然无畏地迎上萧苁芸喷火的怒视，清晰无比地吐出后半句，“尤其是……你左肩胛骨下方，那枚小小的、蝶翅形状的朱砂色印记。”

“嗡”的一声！

萧苁芸只觉得一股滚烫的血猛地涌上头顶，脸颊瞬间烧得通红，随即又被巨大的惊骇冲得一片煞白。那枚小小的蝶形胎记，除了贴身侍奉的嬷嬷和早已逝去的母亲，绝无第三人知晓！那是她最私密的印记，深藏在重重衣襟之下，此刻却被这个陌生的少年，用如此平静的语气，在这光天化日之下轻易点破！

羞怒如同无数细密的钢针，狠狠扎进四肢百骸，让她握剑的手都微微颤抖起来。剑尖犹自指着陈慕阳，却仿佛失去了所有力量。

陈慕阳仿佛没看见那直指自己的利刃，也没在意她脸上风云变幻的羞愤。他上前一步，目光沉静，声音压得更低，带着一种穿透岁月尘埃的笃定：“家母还说……姨父大人当年投身军伍之前，在族谱上落的名字，并非如今的‘萧景文’，而是……‘萧远山’。”

萧远山！

这三个字如同三道无声的惊雷，狠狠劈在萧苁芸的心上。