她与闵知晞自然从善如流。

正举箸时，门帘忽被一只修长的手掀起——

“阿姊这里的早膳，看着倒比孤宫里的更开胃。”

是太子萧昀。

宋清徵立刻搁下银箸，起身敛衽行礼，心沉沉跳着。

萧昀的目光在她低垂的发顶上一掠而过，虚虚一扶：“宋伴侍不必多礼。”

萧灵毓已站了起来，眼里满是不敢置信的惊急：“太子？你此刻不是该在……”她将话咽了回去，转而道，“父皇可知你来了后宫？”

“孤来给淑娘娘请安。”萧昀答得从容，目光却仍似落在那截低垂的细颈上，“顺路，也来看看阿姊。”

萧灵毓眸色一沉，上前挽住他的手臂，力道不容拒绝：“正好，我也有事要问你……”她半推半劝地将萧昀引向了外间。

直到此刻，闵知晞才敢吁出那口一直提着的气，她抚着心口坐下，小声对宋清徵道：“太子殿下……真是威严日盛了。”

她说着，眼角不经意地打量。

宋清徵已重新坐好，执起汤匙，舀动着碗里微凉的粥，面上并无波澜：“天家贵胄，自有威仪。我等作为福安殿下的伴读，谨守本分便是。”

闵知晞碰了个软钉子，讪讪一笑，也低头喝起粥来。

她食了几筷醋瓜，终是忍不住浅问一句：“宋三姐姐，方才太子殿下他……”话到嘴边，却又绕了个弯，“薄姐姐平日里，最是关心殿下起居的。”

这话听着像是随口一提，却点出了薄明鸢对太子的关注，以及她得知此事后的必然反应。

宋清徵抬起眼，迎上这道究底的视线，将对方看了个透。

“闵伴侍对薄姑娘的事，倒是知之甚详。”她收回目光，也挑一筷小菜，“我等入宫，是为陪伴公主殿下读书习礼。至于太子殿下或是薄姑娘如何，似乎并不关你我的本分。”

她这话，直截将闵知晞的试探拨开到“谨守本分”之外。

闵知晞脸颊微热，以帕子轻揩嘴角，声气顿时矮了下去：“姐姐说得是。只是……只是我入宫前，家母千叮万嘱，在这宫里，行差踏错一步便是万丈深渊。我、我实在是……”

她语带哽咽，后面的话再说不出口，那份惶恐与不得已，却已明明白白摊开了一角。

宋清徵看着她微红的眼圈，心下明了了几分这怨气的由来——无非是同为身不由己之人，见旁人似乎得了青眼，便生出几分不甘与迁怒。

她不再言语，只安静地将碗中微凉的粥一点点用完。

也正是在这片压抑里，外间的气氛已然弩张。

萧灵毓将萧昀拽至廊下，松开手，眉宇间凝着化不开的忧色：“阿昀！你可知如今多少双眼睛盯着东宫？各州郡饥民的烂摊子还没理清，你倒有闲心往后宫跑！”

萧昀理了理被拽出褶皱的衣袖，神情淡漠：“孤来给淑娘娘请安，顺路探望阿姊，有何不可？”

“你分明是……”萧灵毓的话堵在喉间，看着他这副油盐不进的模样，心底一阵无力，“你可知你方才多看她那几眼，落在有心人眼里，会给她、给宋家带来多少麻烦？”

萧昀闻言，目光扫过内厅方向，唇角勾出一抹笃定：“阿姊过虑了。孤既来了，便无人敢妄言。宋参政是朝廷栋梁，他的家眷，孤自然关切。”

他不再给萧灵毓劝阻的机会，转身便往回走。踏入内厅的瞬间，他的目光越过闵知晞，径直落在宋清徵身上。

“宋伴侍。”他声音微扬，让人顿住筷箸，“随孤来。”

那语气并非作邀，而是命令。

宋清徵心头一紧，在惊诧下起身。她低垂着眉眼，并未看他伸出的手，只依礼轻声应“是”。

随即，她敛裙跟上他的步伐，保持着三步之距，与他一路走出公主寝阁。

在她身后，门帘却未落下，太子身边的内侍依旧站在那里，所有未能说出口的惶惑、亦随她的人影，被长长曳出。

晨光泼洒而下，将她笼罩在一片炽烈与谧然之中。她步履沉稳，呼吸却不由得屏住，只觉那落在背上的视线，比日光更烫——

她几乎可以想见，自己甫一离开，内厅里会是何等光景。

萧灵毓独自回去，面色定然不会好看，那未完的早膳，只怕会草草收场。

而闵知晞，那个心思九曲的少女，大抵会巧施探问，或许话未出口，那名内侍便会传达一些看似叮嘱的“警告”。

太子此举，无异于将她们都绑上了同一条船。

想到此，宋清徵不禁深深吸一口气。

她不知道这突如其来的“荣宠”，会将她接下来的路照得更亮，还是就此、会将薄明鸢那把“妒火”烧得更烈。

可她没得选。既然想活着，便不能只做被炙烤的飞蛾。

她要借着这簇“荣宠”，亲手改写她们、以及他们以为的“命”。