孟啾闻言惴惴，昨日事发后，她亦被召去受审，不过被简单询问了几句便得以离开。

罗绾蹙眉问道：“既然出了这么大的乱子，为何不干脆取消这次月考？”

易笙眉间拧出一道深痕：“此次任务紧急，容不得拖延。”

孟啾：“可我们人手现在就已折损过半，会不会太冒险了。”

易笙虽觉棘手，仍平静道：“放心，此行我将全力协助你们。”

飞舟悬浮，她催促道：“上船吧。”

他们乘坐飞舟穿越云海，向着凡界疾驰而去。

孟啾站在船舷边冥想。罗绾与轩辕尘各自沉默。

整艘飞舟笼罩在令人窒息的寂静中，仿佛连风声都凝滞了，只剩下飞舟法阵运转的细微嗡鸣。

直到易笙道：“此次任务有变，趁着赶路的工夫，我向大家详细说说。”

众人不约而同地抬头，易笙在虚空中一点，幻化出皇城虚影。

她神色凝重，沉声道：“一个月前，皇城突发异变，死者离奇复生，枯骨生肌，疑似邪祟夺舍。朝廷尚未来得及彻查缘由，魔尊便已率领大军围城，声称要搜寻某件上古秘宝。如今整座皇都已被魔族彻底掌控，只许进不许出，城中人心惶惶，修士百姓皆如笼中之鸟。”

她环视众人，语气肃然：“为查明真相，我等需乔装改扮，以寻常修士身份分批潜入都城。切记，三人成行，互相照应，不可轻举妄动。”

孟啾眉头一皱：“魔尊？”

易笙目光转向她，微微颔首：“正是。”

孟啾心中暗叹，难怪他这些日子销声匿迹，原来是去给她的月考任务添乱了。

飞舟在皇城百里之外降落，此时众人已经乔装完毕，陆续下船。

易笙立于众人之前，“按先前分组站好。”孟啾与罗绾一组，易笙独自行动。

袖袍一拂，数道灵符凌空飞出，易笙发给每人一张信号符，一张保命符。众人依言列队，手中符箓隐隐泛着灵光。

她眸光微扫，声音清冷，“信号符遇险即焚，我自会感应，前去支援你们。每张保命符中都封存着仙尊一道剑气，生死关头可斩妖破障，但记住，每人仅此一张，慎用。”

吩咐完毕，开始行动。

他们分批次混于人群，乔装成散修的模样进入城门，这番伪装实则漏洞百出。自魔军围困皇都以来，寻常散修皆避之唯恐不及，如今还敢入城的，不是刀口舔血的亡命之徒，便是觊觎那传说中的秘宝之人。

城门处的盘查比预想的松懈。

孟啾低着头，跟在两名同门身后，掌心已微微沁汗。守城的魔修逐个查验入城者的身份，却并不认真，通常扫一眼便放行了。

那双泛着红光的眼睛扫过时，孟啾莫名紧张，不由得绷紧了脊背。

好在一切正常，孟啾迈进城门，悄悄松了口气。

“你！站住！”

一声厉喝从背后传来。孟啾的脚步未顿，困惑地转头望去。

长枪横空飞来，拦在她身前，为首的魔军双目赤红，直直盯着她：“对，别看了，说的就是你。”

孟啾眨了眨眼，指着自己问道：“我？”

身旁的罗绾立刻抓紧她的衣袖，声音颤抖着解释：“军爷明鉴，我们姐妹二人是来皇都投奔亲戚的......”

两名魔军置若罔闻，一左一右架住孟啾的手臂：“你身份可疑，跟我们走一趟。”

“嗳？嗳？”

孟啾猝不及防被拽得踉跄两步，“军爷，我怎么就身份可疑了？我连身份文书都没有。再说我们是一起来的，为何只抓我一个？”

魔军充耳不闻，强硬地拖着她往城内走去。围观的散修们纷纷低头退避，生怕引起这些红眼守卫的注意。

孟啾被押送至皇宫，穿过重重宫门，只见殿宇森森，却不见半个宫人身影。朱漆廊柱间唯有魔军铁甲森然，脚步声在空荡的殿宇中回响。

“奇怪......”她忍不住开口，“宫里的太监宫女都去哪了？带我来皇宫，莫非要面见圣上？”

押解的魔军冷笑一声：“储君轩辕稷闻风丧胆，早在围城前就带着心腹逃去新都了。”他命人推开沉重的殿门，阴风扑面而来，“至于那个老皇帝和鬼皇帝，正被关进天牢等死。这皇宫早就是我们尊上的别院了。”

孟啾被押至殿中，四周烛火幽暗，映得魔军的铁甲泛着冷光。她强自镇定，蹙眉问道：“你们抓我来到底为做什么？”

知道她另外身份的只有屠冉，“我和你们尊上认识，是不是他让你们找我？”

魔军嗤笑一声，眼中满是轻蔑：“就凭你？也配入尊上的眼？”

“那为何独独抓我？”

魔军抱臂而立，居高临下地睨着她：“也罢，让你死个明白。尊上得了怪疾，需以活人为引。”

孟啾猜不准了：“天下女子何其多，为何偏偏是我？”

“尊上有令，药引需是女子，身长五尺四寸。”

“这算什么理由！”孟啾急中生智，抬脚示意，“我穿了增高鞋垫！”

魔军怜悯地摇头，从怀中掏出一卷画像徐徐展开：“我们早见过你的模样，绝不会错。”

孟啾：“……”