车驾刚到城门，已被一众内侍和宫卫拦住。

为首的内侍倒是很恭敬，说是特地奉命，在此迎接。他一指旁边两驾华丽的马车，请二人上车。

赵元绎不动声色与卫昔玉交换一个眼色，“既然入宫面圣，本王与太子妃何须分别乘车？”

内侍道：“大将军有要事，想先与肃王殿下一叙，”又看一眼卫昔玉，“皇后娘娘已在宫中，想单独面见太子妃。”

赵元绎故作戏谑：“皇后娘娘和大将军真是客气，叙话而已，还特地安排两辆车，生怕怠慢了咱们。也罢，如此礼仪，却之不恭。”

他深深看一眼卫昔玉，登上其中一架马车，车帘放下，马车缓缓驶动，一群内侍和宫卫跟着走了。

卫昔玉想起他入城前的话，如果一切真如他们所料，入城后，他二人很快会各自落单。

一语中的。

那内侍又打起另一辆车的车帘，卫昔玉不再犹豫，干脆上了马车。

马车一路向城内驶去，约摸过了半个时辰，终于在一座大殿外停下。

她下了宫车，认出此处正是宣平帝所居的乾阳殿外。两个年长的宫女引着她拾级而上，大殿门前，宗室和近臣乌泱泱跪了一大片，各个面色凝重，甚至掩面啜泣。

卫昔玉目光极快地扫过众人，没有看到赵元绎，身后也没有他跟过来的身影。

她心中一悬，却没有表现，只跟着宫女趋行入殿。

殿中光线十分暗，有隐隐寒气。穿过主厅，来到内室，宫女请她稍候，所有人便退了出去。

这里应是主厅与真正的皇帝寝殿之间的一座小厅，檀木架上除了一些书卷，皆是珍宝古画。她刚踟蹰着，忽听得女子的声音道：“怎么只有太子妃来了，却不见太子踪影？”

卫昔玉抬目，只见皇后不知何时从里间端然而出。她穿着素服，面色是恰到好处的苍白憔悴，眼圈一片红，唯有那双眸撞上她的目光时，带着精明审度的意味。

卫昔玉忙跪地行礼，道出早已准备好的说辞：“见过皇后。太子还在押解梁氏逆党回京的路上。骤闻陛下抱恙，殿下心焦如焚，可惜重责在身，不敢轻率离开。所以特地嘱咐儿臣日夜兼程回宫，御前侍奉。我既为太子妃，理应为太子分忧尽孝，还望娘娘体恤太子一片拳拳真心，允准儿臣御前侍疾。”

“太子一片孝心，本宫当然体恤，”皇后仿佛不忍似的以袖掩面，目光却冷，“可陛下如今病重，时昏时醒，心心念念想见太子，他却不在身前。到底是多重要的公务，叫太子连回来探望自己父皇都不敢？又或者太子有什么不能说的顾忌，连父子之情也舍了？”

“娘娘误会殿下了。殿下正是念及父子之情，才知如此非常时期，更当谨慎行事，不令陛下忧心。梁氏截留边税，勾结沙罗教，甚至企图刺杀肃王叔，其背后势力非同小可。若不尽快将他们押解回京，交刑部收押，一旦中途出了异变，可能引起朝局动荡，甚至边乱四起。儿臣和肃王叔先行入京，正是为太子而来，斗胆御前陈情，请陛下与娘娘明察。”

她俯首以额触地，一片恭顺。

“好，好，太子妃真是伶俐，”皇后怪异一笑，“既然太子有公务，那他打算何时回来？”

“太子押解逆党，脚程慢些，怎么也要五六日吧……”卫昔玉顿了顿，“若遇上阴雨，恐怕更长些……”

“呵？按你的意思，太子若是五日回来，陛下和本宫就要等他五日，若他五年才回来，我们就等他五年？”

“儿臣不敢……”

皇后冷笑：“他让你来侍疾，是派你来探虚实吧？怕本宫对他不利，他来了就脱不得身，是不是？”

卫昔玉心下一沉，看来皇后已经猜到他们的来意，那是不是也意味着，他们对邱氏的猜想也完全正确？

她这样想着，嘴上仍是试探：“儿臣惶恐……”

“卫昔玉，你不用和我虚与委蛇了。咱们两边较量了这么多年，彼此心里早就明镜一般，”皇后了然一笑，“太子派你和肃王来做先锋，可惜他好像并不顾及你们的生死，实在冷血了些。你是堂堂太子妃，为这样的夫婿舍弃性命，究竟是值还是不值呢？”

卫昔玉心头微动，抬目微笑：“儿臣是太子妃，既享了身份之贵，自然也要承担相应的责任，”她清浅一笑，直望着皇后，“倒是皇后您，投入了这么多心力，冒如此大的风险，却是为了扶助一个继子上位。继子就罢了，只怕将来五皇子登基，得知自己被过给娘娘养育的真相，再同您秋后算账，不知到时，娘娘是值还是不值呢？”

“卫昔玉！”皇后登时大怒，“你胡说什么？宫禁森严，你休要危言耸听！”

“儿臣不敢，”卫昔玉不卑不亢一礼，“儿臣只是顺着皇后的话说一句罢了，娘娘息怒……”

“卫昔玉，你可听过，知道的越多，死的越快，”皇后狠狠盯住她，“如今除了你，肃王和许如烟那个贱人也在我手里。我倒要看看，赵崇峻他一个人当缩头乌龟，能当到什么时候？”

“肃王和许充华现在何处？你到底想做什么？”

邱氏显然无意多言，冷声下令：“来人，把她带下去，没有本宫的命令，任何人不得靠近。“”

卫昔玉被几个内侍强行带到一间偏角的殿阁，推开门，里面不是旁人，竟是许充华。

“昔玉，你怎么来了？”许充华见卫昔玉只身一人，愈发慌了，“崇峻呢？他人在哪儿？有没有事？”

纵是之前不大喜欢这个女人，此时骤见熟悉的面孔，卫昔玉心里还是稍感慰藉。

“娘娘别慌，太子没回上京，我和肃王先入城了。”

“肃王？那他现在何处？”

这话戳到了卫昔玉的痛处，她望着许充华，将城门的遭遇简单说了，“之后我再没见过他，只听皇后说他在他们手里，不知情状。”

“天哪，肃王若是叫他们捉去，只怕生死难料，”许充华急得快哭了，“崇峻怎么办？他不能入城，不然必是死路一条。”

“娘娘您先别急，这宫中到底出了何事？您为何在此？”

“还不是姓邱的贱人！说陛下病重，把我骗过来，不分青红皂白就软禁在此，”许充华一脸气愤，“都五日了，到现在我连陛下的面都没见过。你说，她安得什么心？”

卫昔玉暗惊，五日前，不是他们接到宣平帝病重消息的那天吗？

从上京传信到他们的驻地，最快也要四天，宣平帝如果病重，至少是九天前的事了。

“娘娘最后一次看到陛下，是哪日？”

许充华想了想，“是十六那天。陛下晚上去我那里，同我说了不少话，还说太子如今愈发大了，都能给他分忧了。我记得那日月圆，陛下还说意头好，十五的月亮十六圆……可谁知第二日陛下就抱恙了，皇后还说，必是我使了狐媚功夫，才叫陛下虚亏病倒……”

她委屈垂目。

原来如此。

按他们收到宣平帝病重消息的时间回推，那消息至少得在十七日的早晨就发出，可十六日晚上宣平帝还在许充华那里留宿，听起来精神尚佳，他如何能在一大早就预知自己会病重，专门将消息发给千里之外的太子呢？

“十六那天之后，娘娘可曾再见过陛下？”

许充华摇摇头：“我提了好几次，都被皇后回绝了，说我狐媚惑主，根本不许我靠近陛下……”