“够了！”
陛下的斥责带着明显的虚弱，却足以让两人同时一惊，安静、按耐下来。
看着陛下再度阖上双眼，明显忍受痛苦的模样，夏泽威尔沉默好一阵，颔首轻声道：“在下先退下了，请您保重身体。”
说完，他便后退几步，转身出了病房。
监察护理病房外，菲尔温等布尔拉普的高级虫族，以及首都星大公爵等高级虫族的远程全息投影，都在等候。
“陛下如何，说了什么？”见到夏泽威尔出来，虫族们立刻关切地问。
“陛下状态不太好，”夏泽威尔沉声道。
众虫闻言，一时都陷入了沉默。
“我进去探……”大公爵(的投影)抬步想进入病房，但夏泽威尔却大步一移，挡在了他的面前。
“你这是什么意思，夏泽威尔秘书长？”大公爵沉声质问道。
“我已经说过了，陛下的身体状况很不好，不要再让陛下烦心和费心了，”夏泽威尔道，“难道没有陛下，你们就什么事都做不了了吗？”
“这是当然，我也不忍心见陛下受苦，事情可以等陛下略有好转后再论，”大公爵道，“但有些事情，必须由陛下来决断，只要是陛下的旨意，不论如何，我等都会遵从，而即便你是秘书长，也没有权利代替陛下下令。”
“我刚才已经说了，不要让陛下费心，至于后续安排，自然要以陛下的安危为重，对此您难道还有什么异议吗？”
“难道布尔拉普就全然不管了吗？”大公爵的声音更沉了几分。
“布尔达普难道还能比陛下的安危更重要？”夏泽威尔丝毫不退。
两个位高权重的高级虫族在门前彻底僵持起来。
就在这时，“咔嚓”一声轻响，监察护理病房的门再度打开，所有虫族的目光顿时都投了过去 ——
只见达勒从病房中走出，微微躬身道：“秘书长大人，陛下并未允许您离开。”
“请诸位大人们也一同进来吧，陛下有请。”
……
“你们在吵什么？”
监察护理病房内，洛顿已经处理好血迹，靠坐在床头的姿态也更端正了些。
“我们或许对部分事宜产生了些许分歧，但请您放心，我们能够妥善处理，”夏泽威尔没有直接回答，而是如此说道，“您没必要为此费心，您现在……”
“你们要是能处理，还会在门口吵起来吗？”洛顿身体不适，难免缺乏耐性，语气明显带着不快，直接打断了他的话，“我在问你们的话，夏泽威尔，回答我的问题。”
“是，陛下，”夏泽威尔微不可查的一顿，随后立刻说道，“我认为现在应当集中兵力，合力打通首都星与布尔拉普之间的通道，尽快安全护送您返回首都星，作为虫族的精神领袖与军事核心，您的安全始终是最高优先级。”
“不过部分虫族对此似乎颇有异议……”
“但这样一来，我们或许不得不放弃布尔拉普星域，”大公爵紧跟着接话道，“眼下布尔拉普的兵力不足，实难同时两方兼顾。”
“如果敌军在我们抽调兵力全力进攻尔意尔等帝国时，趁机再度侵占布尔拉普的领地，我们恐怕将彻底失去在布尔拉普的战略支撑点，布尔拉普会逐步落入敌手。”
“即便成功攻占下两域航线，也是得不偿失，后续再想夺回布尔拉普，就得付出数倍的代价，士兵的伤亡、资源的消耗……不是短时间内能做到的。”
“那么守在布尔拉普又有什么用处呢？”夏泽威尔反驳道，“确实能够逐步夺回失去的星域，可之后呢？所有虫族 —— 甚至包括陛下，仍旧处于被围困的境地。这么做又有什么意义？”
“以空间换时间，秘书长先生，”大公爵回道，“我们现在固然被动，但敌方的情况难道就很好吗？他们军队是二十六个国家联合组建的，难道就真的目标一致、毫无内讧？敌军是攻占了我们的星域，但那些星域内的能源星球大都已经摧毁，未能及时撤离的虫族也在想方设法阻碍敌方的行动，敌军的能源和物资也十分有限，他们又能坚持多久？我们大可继续周旋。”
“……我并不是在否定你的策略，大公爵阁下，”夏泽威尔沉默几秒，才继续道，“若是陛下不在此处，我不会反对您的主张，我们所有虫族都可以留在此地奋战，唯独陛下不能有丝毫闪失。”
“陛下的安危，永远是最高优先级，也请您不要忘记了，您所追求的‘虫族大团结’，正是仰赖于陛下的存在才得以实现。若是陛下有所不测，帝国的一切都将化为泡影。”
这下，轮到大公爵闭口不言了。
事实上，虫族们赞同夏泽威尔的想法 —— 即便是作为布尔拉普总督的菲尔温阁下也未出言要求坚守布尔拉普 —— 都正是出于这个原因。
虫族们根本无法接受陛下承受哪怕一丝一毫的风险 —— 即使陛下未必真会受伤，可只要存在万分之一的可能，他们便都无法容忍。
“……”
“……我听明白了，”洛顿深深呼了口气，掀起眼皮看着他们，“原来是我在这里拖了后腿。”
“我们绝无此意，陛下，请您不要如此想，”众虫急忙道，“我们只是希望能够确保您的安全……”
洛顿点了下头，随后道：“我不会走，没有一位君主会为了避祸而舍弃疆土和子民。”
“我既然已经在此处，就没有仅为自保而退让的道理，更不会让布尔拉普因此从帝国的版图上消失，”他的声音不高，甚至十分虚弱，但却像刻在星岩上的誓言般坚定有力，“更何况，我们走了，这么多伤员和滞留的虫族怎么办，恐怕无法全数安全撤离吧。”
“这件事不用再争论了……具体行动你们立即安排吧。”
“是！”
“……是。”