“有什么事，阿斯坎卿？”

“陛下，”阿斯坎委屈幽怨的神色顿时一收，凑过去问道，“过几日您要前往各个星城视察，不知随行人员如何安排？”

“嗯？”洛顿微微一挑眉，抬眼看向他反问，“你想与我一同去？”

“我可以保卫陛下安全，”阿斯坎立刻挺直腰杆，肯定道。

“那实在是大材小用了啊 ，阿斯坎卿，”洛顿不禁轻笑出声，说道，“你的这份心意我收到了，不过此次行程的安全事宜，有雷卡斯负责就足够了，他会带领卫戍队随行保护。”

“况且此次只是在帝国星域内来回，暂时还用不着你率领大量军队一同前往。”

“陛下，您再考虑考虑，”阿斯坎仍不死心，继续劝说道，“那不如，就我一人跟着贴身保护您，不带军队，您看如何？”

“你身为军团长，你走了，整个军团怎么办？”洛顿笑道。

“让他们自行待命不就行了嘛，又不是一群离不开大人的幼崽，还非得时刻盯着啊，”阿斯坎嘟囔着，越说越不像话。

“还不如不当这个军团长呢，天天一堆乱七八糟的事情就算了，还见不了陛下几面……”

“阿斯坎。”

洛顿无奈地喊了一声。

他语气也没有丝毫变化，依旧保持平缓，平平淡淡的，连声音都无比轻。

不过阿斯坎却瞬间闭上了嘴。

多年来在战场上锻炼出来的敏锐直觉告诉他，若是再继续纠缠下去，陛下可能真的会不耐烦生气。

“是，陛下，”阿斯坎只能应道，语气中透露着低落。

洛顿看着他的模样，实在有些好笑。

“虽然此次不能一同出行，但我这儿倒是有一件极为重要的事，不知阿斯坎卿愿不愿意担此重任，帮我解决这个麻烦呢？”

“是，陛下您说，一定不会辜负您的信任！”阿斯坎闻言顿时又精神起来。

洛顿不由得笑笑，阿斯坎虽然闹腾，但真的是非常好哄的。

“最近你应该也听到不少消息，”他说，“虫族在外频繁遭到攻击和阻挠，你配合外事部门，协商一下如何处理，务必保证所有在外的虫族都安然无恙。”

阅兵仪式过后，分布在星际各处的虫族，都自发地朝着虫王所在之地汇聚而来。然而近期却不断有消息传来，虫族在路途中频繁遭到不明势力的恶意阻挠和攻击。情况越来越糟糕，甚至连那些仅有少数虫族搭乘的公共星舰，或是随行的商舰，都未能幸免。

“是！” 阿斯坎立即领命，顿了顿，他又小心翼翼地试探着问道，“陛下，若是遇到那些袭击者，可以揍他们 —— 呃，我的意思是，我们可以动手反击吗？”

“注意分寸，”洛顿道，“遇到袭击，自然要果断还击以确保自身安全，但你们的首要任务，是确保虫族的安全，只要对方没有主动开火，你们就不许主动出手，引发不必要的冲突。”

“是，我明白了，陛下，”阿斯坎若有所思。

洛顿微微点头，像是突然想起了什么事情，转而向夏泽威尔问道：“葛嘉莉小姐那边的情况怎么样？前段时间我还与大公爵谈及她，怎么最近没了消息？”

葛嘉莉小姐是大公爵的女儿，一直在联邦求学深造，拜入波伊尔·加里门下。

这位波伊尔·加里，是联邦在精神力武器工程领域首屈一指的专家，同时还是联邦尖端研究院的院士，被誉为 “精神力制导粒子束之父”，在联邦科研界声名赫赫。

而葛嘉莉小姐作为波伊尔·加里的得意门生，亦备受重视，结束求学生涯参加工作后，她便以核心成员的身份，加入联邦尖端研究院下辖的大规模精神力融合反应小组，不仅能接触到最前沿的科研知识，也为此项科技做出巨大贡献。

若是葛嘉莉小姐能够来到帝国研究院，那对于帝国科研的助力，简直不言而喻。

“葛嘉莉小姐被联邦扣住了，联邦方面发布了一份限制离境的文件，致使葛嘉莉小姐目前被困在当地，无法离开，”夏泽威尔说道。

“嗯？”洛顿皱眉，“什么时候发生的事，怎么没有告诉我？”

“我也是昨天才收到的消息，葛嘉莉小姐原本已经准备登舰启程了，是在临行前突然被联邦拦截下来，”夏泽威尔迅速解释，微微停顿一下，继续说道，“大公爵阁下得知此事后，立刻就着手想办法解决，考虑到情况不明，所以暂时没有向您禀告……”

夏泽威尔声音渐渐低了下去。

洛顿没有说话，只是侧偏着头看着他。

“抱歉，陛下，”夏泽威尔立刻低头致歉。

洛顿这才转回头去，问道：“我们这边能做些什么？”

“我已经询问大公爵阁下，是否需要帝国出面干涉此事，但是情况有些棘手，葛嘉莉小姐当初为了求学，加入了联邦，现在是正式的联邦公民，因此我们确实没有足够的理由，向联邦提出公开质询……”

“不过，好在葛嘉莉小姐在联邦也有着相当重要的地位，她本人即是军方上校，还曾担任多项重大实验的主导人，在学术和科研领域声名远扬；而且作为波伊尔·加里的高徒，波伊尔·加里门下的学术派系也不会对她的遭遇坐视不管。”

“就目前形势判断，至少在短期内，葛嘉莉小姐不会有危险。”

夏泽威尔稍稍停顿，接着说道：“大公爵阁下已经在私下交涉，或许可以通过在部分利益上的让步，来换取联邦对葛嘉莉小姐的放行。”

洛顿脸色谈不上好看：“其余的研究人员和学生呢，他们没事吧？”

“学生和大部分研究人员目前都平安无事，”夏泽威尔顿了一下，继续说，“但还是有几位，在计划离开的行程被发现后遭遇了麻烦，有的被联邦扣留，还有几位……已经被捕。”

“我们已经多次提出严正抗议和交涉，要求对方遵守星联准则，放行相关人员，但对方回应称，星际联盟成员名单上并没有络利安帝国，因此我们没有资格以联盟准则为名义提出质疑，还坚称东蒂莫联邦的行为属于正常举措，无需做出任何解释。”

原本，梅尔霍尔德和菲尔温所管理的两大星域，都加入了星际联盟。但随着络利安帝国的建立，这两大星域被并入帝国星域范畴，不再作为独立个体存在，自然而然也就从星联成员名单中除名。

之后，络利安帝国也向星联发出加入申请，星联虽然并未直接回绝，但却一直将申请拖延搁置，至今仍未通过。

所以严格意义上来讲，络利安帝国此时确实不属于星联成员。

“现在外事人员正式试图与联邦单独恰谈?，也在联络我方在外人员，尽可能为被困虫族提供帮助，协助他们寻找安全通行的机会和途径。”