“陛下，大公爵请求面见，”管家的声音在书房中响起。

书桌后的洛顿闻言动作一顿。

他知道自己一系列的动作自然是不可能逃得过大公爵等人的眼睛，本来也没有打算要刻意去隐瞒，早就料到会有交锋的一天，只是没想到这一天竟然来的如此之快。

洛顿下意识抿抿唇，稍作停顿后，神色恢复如常：“请他进来吧。”

“是”温特转身出去。

片刻之后，书房门再次被缓缓推开，却是夏泽威尔引着大公爵走了进来。

洛顿不留痕迹地地看向夏泽威尔，目光中流露出一丝疑惑。不过，他也并没有太放在心上，夏泽威尔是值得信任的，何况大公爵现在就在这里，也并非询问的时机。

“日安，陛下，”大公爵梅尔霍尔德手持拐杖，不疾不徐地迈着步伐，走到近前鞠躬行礼。

“日安，公爵阁下，”洛顿坐在书桌后，脸上浮现出恰到好处的礼节性的笑容，抬手示意，“请坐吧，公爵阁下——”

“夏泽威尔，麻烦搬张椅子过来好吗——”

夏泽威尔一贯的温和与顺从，立即点点头，很快便转身去吩咐男仆。不多时，两位男仆搬着张精美的椅子进来。夏泽威尔接过，轻轻摆放在书桌前侧，请大公爵坐下。但随后，就见他走到洛顿身后侧，身姿笔挺地站定。

洛顿微微侧头，目光中满是疑惑地看向他：？

夏泽威尔回以一个好看的微笑。

洛顿：。

好吧……夏泽威尔只得按照陛下的意思，微微欠身，轻声说道：“那么，在下先行告辞。”

不过在离开前，夏泽威士微不可查的随意抬了下手，一只不到半个手掌大的银翅蝴蝶不知从何处出现。

那半透的银翅小蝶轻盈无声地悠悠飞向洛顿，扑在他的左侧胸口上，灵巧地扑扇了几下小翅膀，像是在撒娇，接着蹦跳着停留在了他的左肩肩头，乖巧地合起翅膀，一动不动，宛如一件精美的肩章。

大公爵微微眯起眼睛，看了夏泽威尔一眼，但并未开口说什么，神色一如既往镇定如常。

洛顿看了眼夏泽威尔离开的背影，随即将目光转回到大公爵身上。

大公爵梅尔霍尔德，类人形态时几乎完全没有任何虫族原型的特征，就彷佛一个真正的人类。尽管衣着总是透露出一种历经沧桑的成熟韵味，被公认为是虫族中的“老家伙”，但他的外表与其所营造出的成熟感其实并不相符，面庞棱角分明，双眸深邃犀利，深棕色的头发整齐的梳起，皮肤紧致而富有光泽，彰显着他旺盛的生命力。

洛顿脸上重新挂起那礼貌性的微笑，开口问道：“不知大公爵突然到访，有何贵干呢？”

“听闻陛下近来召见了好几位虫族，准备组建直属卫戍队？”大公爵直截了当地发问。

“大公爵消息真是灵通，是这样的，”洛顿坦然点头，神情自若，抛出早就准备好的说辞，“我目前还没有能够调遣的直属军队，作为虫王，组建一支卫戍队既是应有的权利，也是必要的举措，我想这并无不妥之处吧”

“而且经过上次首都星遭受袭击的事件后，我思来想去，认为首都星的防卫体系很可能存在漏洞，组建首都星卫戍队已经是刻不容缓。”

“这是当然，是我的疏忽，没有想到陛下会关心此事，”大公爵微微垂下头，似乎很是歉疚，“不然我应当主动来同陛下商讨此事。”

“嗯……也许公爵阁下觉的我年纪尚轻，贪图清闲玩乐，并不把复杂的问题搁在心上？”洛顿微微扬起下巴轻笑道，语气温和，但却略带攻击性。

“我并没有这样想，而且即便事实如此，我认为也无伤大雅，陛下确实年轻，而生命在年轻时往往充满跳跃的活力与探索的欲望，这都是极为正常的，” 大公爵不慌不忙地回答。

“不过，从第一次会议以后，我就已经明白，您绝不是一个只想安逸享乐、目光短视之人。”

“嗯？”

“您拥有超越虫族的眼光与智慧，”大公爵语气中满是赞赏。

洛顿很快回忆起来：“因为我赞同了你的建议？”

“正是如此，陛下，”大公爵点头表示肯定，“我没想到陛下会赞同我的决定。”

“我只是认为的你的建议更有道理而已，毕竟我并没有真正在刺杀中受到伤害，又何须非得闹得血流成河呢，”突如其来的称赞并没有让洛顿放松，反倒让他更加警惕起来。

“不仅仅只是因为这个行为，陛下，还因为这个行为所蕴含的更深的东西……”大公爵缓缓说着，像是在斟酌用词，紧接着突然问道，“我恳请您——不知您是否愿意与我进行一些更加深入的谈话？”

洛顿身体向椅背靠去，随后默默点了点头。

“陛下觉得如今的虫族怎么样，是否强大？”大公爵微微前倾身体，双眼认真地直视着洛顿。

“嗯……”洛顿皱眉，思考着问题，同时也在揣测大公爵的想法，片刻后说道：“毫无疑问，武力在虫族是一种不可或缺的时尚。”

“从普通虫族到高阶将领，每一个个体都具备强大的战斗本能和身体素质，无论是单兵作战，还是群体围攻，都几乎无懈可击。这种对武力的崇尚和运用，早已成为虫族生命的一部分。”