紫竹折扇在掌心轻扣，白锦堂笑眯眯打量他弟弟：“但是你小子真鬼才也，被你这一说，倒是令我忽然想明白一桩事。”

“何事？”小的那个给打量的发毛，心中忽有些不好预感。

“得要你替我跑个腿。”

“……何处？”白玉堂暗暗磨牙。

“千机馆。”

白玉堂皱眉，瞧他兄长分明又在故弄玄虚坑他，却总归做的事亦与他追查方向相关，心知此人不想说时再多问缘由也无用，只道：“你上次喊话不也没人理你？”

“这次不同，说了礼尚往来，怎好空手上门？你替我送礼去。需记着咱们是冒昧登门，主人家若未邀约，你切不可贸然进他那院子。”

“你在说甚，不进院子是要如何送礼？”

“我自有章法，迟些你就知道了。”

“……你自己又为何不去？”

“咳咳咳，我身体不适，觉得你说得对，今儿得去换个郎中。”白锦堂躲在折扇后咳的惊天动地，一双凤眼中却神采焕然，先前恹色一扫而空。

-----------------------------------------

凤凰山色苍苍，雨丝在鸽灰色天幕下飘飞，细密如织。

这雨已经连下数日，将州治衙门灰暗的墙垣浸润得颜色更深，门墙之外路面有积水的地方便泥泞难走，进了衙门里，便有青石铺地，听得屋檐下雨铃中水声潺潺。

展昭上午在锦绣别院与谢春染谈过，二人又合计了半晌，到了杭州州治衙门之时已经过了中午。

他在这衙门内已然盘桓了数日，往日里都是前后探看寻人问话，因着主官缺位通判新丧，衙门虽仍有皂隶值守、幕官务公，却有种古怪的滞涩感。今日里他进了衙门，便觉得气氛有些微妙的不同，差役们步履匆匆，神色间少了几分茫然，多了几分肃然与忙碌。此时正值守的一队皂衣差役看见他，其中有个年轻面孔的便跑来招呼道：“展大人，咱们新主官到了，眼下在堂上理事，小的引您去见？”

“甚好，有劳了。”展昭点点头，认得这小差役正是李倾，便随着他往正堂去。

李倾少年人心性，又不怎么怕展昭，人后便与他说个不停：“知州大人昨夜刚到，便要推官理了狱中人犯资料审理，前阵子羁押期满的人犯需得先放出去。昨夜大人已经见了各幕官与曹官大人，还叫了我等州院皂隶逐一见过点卯，现在大概在见库卒狱卒。展大人可去衙后客堂稍坐，小的禀与知州大人去。”

展昭走在回廊上抬眼望过去，堂前阶下湿漉漉的青石板上倒映着天光，堂内人影幢幢。厅堂之中有些暗，面目尚看不清晰，却仍分辨得正中有一人身着绯袍端坐堂上，在这灰蒙蒙的雨日里，如同投入深潭的一粒朱砂。

看这官衣服，新知州当是五品往上，原就知道自己这猫假虎威不能持久，果然需得走正道。他想。若说昨夜刚到便已然点卯理事，这作风倒是雷厉风行，当是个爽利人物。

思及此，便对李倾道：“我去堂前略瞧瞧，你自去禀告，待知州大人得空了再来说话。”

展昭前行几步，便听得大堂中传出些人声来：

“大人，运河淤塞，已有漕船二十余艘滞留，需得火速疏浚……”

“大人，仁和、汤村盐场奏报盐户逃亡，需调遣兵卒追回严惩，另上述二场报因今日阴雨致减产，请缓缴盐课……“

“大人，牢中羁押期满人犯均已释放，今日尚有新到各县刑狱卷宗二十七宗需得批阅。“

杭州为两浙一路十四州之首，税赋人丁、钱谷讼狱，皆十倍于他州。展昭听得几句奏报，已然心知此间一日之间各色文牒当有百余件，此间政务忙碌不逊于开封府。这新知州到任，通判仍缺，且此前当有大批公文积压未复，不由暗暗皱眉，只怕杭州这新知州自顾不暇，又能分出多少精力来管崔时的案子？

此后便听有个年轻声音道：“州治积压之公务，请推官与掌书按类清点，按刑狱、税赋、漕运工程、盐务几类，分缓急承来，我先看刑狱急件。此其一。

其二，诸曹官即日起，皆需得在衙值守，不得擅离州治。诸位当知崔大人新丧，通判缺位，当由录事参军权代通判职，与本官联署公文。

其三，税赋及漕运急件，由录事参军协领诸曹官做节略，并草拟对策一并报于我。诸事若有争议之处，也需列明呈上。

此外，李倾何在？你带一队皂隶去仁和汤村盐场，查盐户逃亡是否因为盐监虐民，如若查实即刻连着人证一同带回来。”

那声音清朗，不急不缓，竟然颇为熟悉，展昭心中微动，再近几步向那公堂中看去。那正堂明镜高悬之下，端坐主位的那位主官却也亦看见了他，一手扶案起身，白皙面孔上露出些欣然神色来。

“展大人，别来无恙。”

谢琅一袭绯袍，含笑对他拱一拱手。