长乐殿内的地龙烧得很旺，甚至显得有些闷热。

颜钊坐在宽大的龙椅上，脸色微微发白。殿门紧闭，厚重的棉帘将外头的风雪声挡得严严实实，却挡不住这几日从宫外传来的血腥气。

摄政王府的布告贴满上元城后，颜祺的清洗便开始了。满宋和越青的旧部在三天内被连根拔起，菜市口的血水冲刷了三遍都没有洗干净。颜钊借口染了风寒，已经免了三日的早朝。他不敢去上朝，他害怕在金銮殿上看到颜祺那双没有任何情绪的眼睛。

淞玉穿着一身鹅黄色的宫装，端着一碗刚熬好的温补汤药走到颜钊身旁。她低着头，动作轻柔地将药碗放在案几上。

“陛下，该用药了。”淞玉的声音平稳。

颜钊看了一眼那碗黑漆漆的药汁，烦躁地挥了挥手：“端下去，朕不喝。”

淞玉顺从地将托盘重新端起，没有多劝一句，转身往殿外退去。刚走到屏风处，殿门被人从外面推开，冷风夹杂着几片雪花卷了进来。

太后穿着一身暗紫色的凤袍，在一群宫人的簇拥下大步走入长乐殿。她看了一眼正要退下的淞玉，冷冷道：“都退下，没有哀家的懿旨，谁也不许靠近长乐殿半步。”

淞玉停住脚步，低眉顺眼地行了个礼，端着托盘退了出去，顺手将殿门死死关上。

殿内只剩下太后与颜钊母子二人。

太后走到颜钊面前，看着自己这个十四岁的儿子，眉头紧紧拧在一起：“皇上还要称病到什么时候？”

颜钊咬着牙，手指攥紧了龙椅的边缘：“母后难道不知道外面发生了什么？颜祺疯了！他找借口把丞相和满将军的人杀了个干干净净。他根本不是在找那个女人，他是在借机剪除异己！朕现在去上朝，除了看着他杀人，还能做什么？”

“正是因为他疯了，这才是我们的机会。”太后压低了声音，眼中闪烁着冷硬的光芒。

颜钊愣了一下，抬头看着太后：“母后的意思是？”

“颜祺这次清洗得太狠，太急了。”太后走到案几旁，冷冷说道，“越青和满宋在军中和朝堂经营多年，门生故旧极多。颜祺为了彻底掌控上元，不分青红皂白地杀人，已经让朝野上下人心惶惶。尤其是那些手握兵权的武将，谁不害怕下一个掉脑袋的就是自己？”

太后转过头，死死盯着颜钊：“人在极度恐惧的时候，最容易倒戈。只要有一个名正言顺的主心骨站出来，他们就会像抓住救命稻草一样抓紧我们。”

颜钊的心跳不自觉地加快了，他站起身：“母后看中了谁？”

“禁军统领，萧铁。”太后报出了一个名字。

颜钊微微一惊。萧铁掌管着上元城内城的九门禁军，手底下有三万精锐。他原本是老皇帝提拔起来的人，平日里对颜祺虽然恭敬，但一直保持着中立，不属于摄政王府的嫡系。

“萧铁会帮我们吗？”颜钊迟疑道，“颜祺的黑甲军战力惊人，萧铁是个聪明人，他未必敢在这个时候冒犯颜祺。”

“由不得他不敢。”太后冷笑一声，“萧铁的亲弟弟，就在满宋的军中做副将，昨日已经被颜祺的黑甲军抓进了天牢。哀家已经让人给他送了信，他要么等着颜祺株连九族，要么，就只能拿命搏一把从龙之功。”

太后的话音刚落，长乐殿后殿的暗门被人轻轻敲响。三长两短，极有规律。

太后走到暗门前，推开一道缝隙。一个穿着寻常太监服饰，身形却异常魁梧的男人闪身而入。他一把扯下头上的太监帽，露出粗犷的面容和下颌的一道刀疤，正是禁军统领萧铁。

萧铁几步走到大殿中央，单膝跪地，声音压得极低：“臣萧铁，叩见皇上，叩见太后。”

颜钊看着眼前这位手握重兵的将领，下意识地挺直了脊背，沉声道：“萧将军平身。”

萧铁站起身，脸色铁青，眼底布满血丝，显然这几天备受煎熬。

“萧将军，”太后开门见山，“你弟弟的事情，哀家已经知道了。颜祺宁可错杀一千，绝不放过一个。你弟弟是满宋提拔的人，你觉得，颜祺会留你们萧家满门吗？”

萧铁的腮帮子紧绷，喉结滚动了一下：“臣对大辽忠心耿耿，从未有过二心。摄政王这几日杀戮太重，臣昨夜去天牢求见舍弟，黑甲军直接将臣挡在门外，甚至扬言……摄政王府的令谕高于一切。”

他抬起头，直视颜钊：“陛下，臣是禁军统领，只听命于皇上。只要陛下一句话，臣赴汤蹈火，在所不辞。”

颜钊的手心里渗出了汗水。这是他登基以来，第一次感觉到皇权离自己如此之近。他看了一眼太后，太后微微点头。

“萧将军，”颜钊深吸了一口气，尽量让自己的声音听起来威严，“朕要你调换禁军的布防。把皇宫四门和内城九门的守将，全部换成你最信任的死士。没有朕的圣旨，任何人不得带兵入宫，包括颜祺。”

萧铁没有犹豫，双手抱拳：“臣遵旨！只要臣掌控了四门，摄政王的黑甲军就无法轻易调动。只要他在宫内，臣有把握将他困死。”

太后从袖中抽出一卷明黄色的圣旨，递给萧铁：“这是哀家和皇上拟好的密旨，加盖了国玺。从现在起，你全权接管上元内务，遇有阻拦者，格杀勿论。”

萧铁接过圣旨，揣入怀中，再次叩首后，转身隐入暗门。

长乐殿内再次恢复了死寂。颜钊跌坐在龙椅上，心脏在胸腔里狂跳。

“母后，”颜钊的声音有些发干，“我们能赢吗？”

太后冷冷地看着紧闭的殿门：“颜祺因为那个女人的失踪，已经失去了理智。他现在满脑子都是怎么抓人杀人，根本无暇顾及禁军的细微调动。这是我们唯一的机会。”

就在长乐殿密谋的同时，摄政王府的书房内，却冷得像是一个冰窖。

颜祺坐在宽大的书案后，手里把玩着一枚白玉扳指。书房的窗户开着一半，冷风吹进来，将案几上的军报吹得哗哗作响。

张辞穿着一身玄色重甲，腰间佩刀，立在书案下方。

“王爷，”张辞的声音极度冷静，没有任何起伏，“半个时辰前，皇宫玄武门和朱雀门的守将换了人。新换上去的，是禁军统领萧铁的亲信。”

颜祺的动作没有停，白玉扳指在他的指节上缓慢转动：“还有哪里换了？”

“内城九门，有五个城门的值守校尉在换防时被直接撤下，换成了萧铁的人。”张辞继续汇报道，“而且，我们在萧铁府外盯梢的暗卫回报，萧铁半个时辰前换了太监的衣服，从长乐殿的后门潜入了皇宫。”

颜祺终于停下了手中的动作。他将扳指随手扔在桌面上，发出一声清脆的撞击声。

“太后和我们那位称病不出的好陛下，终于按捺不住了。”颜祺靠在椅背上，眼神中透出一种令人毛骨悚然的轻蔑。

“他们以为，本王这几天杀人杀红了眼，顾不上他们。”颜祺站起身，走到书房的地图前，手指在皇宫的位置点了点，“萧铁是个武夫，脑子不好使。太后那个蠢女人让他调兵，他就真的敢动皇宫的布防。”

“王爷，是否需要属下带黑甲军直接接管禁军大营？”张辞问道。

“不用。”颜祺摆了摆手，“他们既然想玩，本王就陪他们玩到底。萧铁不是换了五个城门的守将吗？剩下的四个城门，守将是谁的人？”

“是我们的人。”张辞立刻回答，“萧铁以为那些人是他一手提拔的，但实际上，三年前这四个校尉就已经暗中向王府投诚了。”

颜祺冷笑了一声：“传令给那四个校尉，让他们按兵不动，听从萧铁的调遣，把城门关死。”

张辞一愣：“王爷，关死城门？”

“是。既然他们想把本王困死在皇宫里，那就把门关严实点。”颜祺转过身，从兵器架上取下那把黑金吞口的长刀，将刀挂在腰间。“门关死了，里面的鬼才跑不出去。”

张辞立刻明白了颜祺的意思，抱拳道：“属下明白。”