萨凡娜最初摔倒了，她很快重新站了起来。爆炸过程中，其它的面粉袋子也破了，地下室弥漫着一股细细的白色烟雾。

人们受到了惊吓，疯狂地逃窜着。一个男仆被绊倒了，他端着的装有杏仁糖的银盘摔在地上。他看到萨凡娜在他面前停下，以为萨凡娜要拉他一把，就伸出手来。萨凡娜只是把地上的银盘端走了。

她拍干净自己身上的面粉，把厨师刀绑在大腿上，整理了一下杏仁糖的样子，让它看起来还像是可以吃的模样。现在她要去找诺顿公爵了。

萨凡娜离开地下室，穿过无数挂满名贵油画的走廊。她进入白厅，这里是王室成员生活的地方，位于王宫深处。

走进金碧辉煌的白厅，犹如走进太阳内部。几百斤的镀金铜质桌子摆在墙边，家具的边缘布满缠绕花藤纹样，书架的小柱子全部雕刻成金色的神话人物。

白厅原本正在举行演出，因为刚才的爆炸声响，几个穿着戏服的演员张皇地逃窜着。一个人问：“是不是起火了？”另一个人以为对方掌握了消息，连忙告知其他人：“起火了！”穿着衬裙的被踩破了裙子，有人趁乱从王宫偷些东西，地上全是跑丢的丝巾、帽子和手套。萨凡娜仿佛看见了一个熟悉的身影，她一眨眼，那个身影就消失了。

她放慢脚步，逆着人流，进入国王的寝宫。

国王寝宫位于王宫西北侧，离发生爆炸的东南侧水晶厅最远。这里的人们没有听到爆炸的声音，还在享受着欢乐的宴会。萨凡娜对楼下的骑士行一个屈膝礼，表明她是来给诺顿公爵送甜点的。

二楼的走廊上回荡着演奏乐器的声音，还有人们寻欢作乐的吵闹声。

一个显然擅离职守，喝醉了酒的骑士，对她嚷嚷道：“国王的寝宫不能随便进入，过来，让我搜查你。”

这个整张脸又胀又红，浑身酒气的骑士，先是把手放在萨凡娜的腰上，然后肆无忌惮地向上摸，同时发出恶心的笑声。他根本不是在搜查。他的胆子越来越大，他蹲下来，掀开裙摆。萨凡娜的刀就绑在大腿上。

萨凡娜轻轻把手放在他的脸上，把他的脑袋推向右侧，他疑惑地抬起头。

萨凡娜一只手抽出刀，把刀刺进他脖子左侧。鲜红的血液喷溅出来，骑士瘫倒在地上。萨凡娜一只手抓着他的衣领，把他拖到走廊尽头，拽到窗台上，扔了下去。她的另一只手始终托着装有杏仁糖的银盘。

“没礼貌的家伙。”萨凡娜看着楼下用诡异姿势弯折起来的身体，轻声说。他的身体下正在形成一片迅速扩大的血泊。

萨凡娜踩过沾血的湿润的地毯，推开国王寝宫的门。

虽然与苏尔士王国的战争失败了，还被迫割让了土地，但诺顿公爵享乐的兴致并没有被影响。一个小丑在宴会中间的空地上表演着抛接。贵妇人们鼓着掌，活泼的年轻男爵大声为小丑喝彩。

萨凡娜在一片热闹中走到诺顿公爵身后。诺顿公爵看了看她手里的托盘，摆摆手，让她把托盘放到桌子上。

“这是埃德琳王后给您送来的杏仁糖，她托我告诉您一件事。”萨凡娜低声说，表示这件事需要保密。

诺顿公爵站起来，身边两位佩戴长剑的侍从跟着他走了两步。他回过头，示意侍从等在原地。萨凡娜走在后面，握着刀的手藏在背后。两人来到一个较小的房间，这是一个奢华而舒适的卧室，摆着天鹅绒面的椅子。

诺顿公爵四十多岁，他非常肥胖，肚子像一个巨大的球。据说，他是坐马车去战场的，因为哪怕是最强壮的马也无法负担他的重量。二十年来，人们一直对这位护国公心怀不满，给他起了一个绰号，叫“胖国王”。他在宴会上喝了很多酒，现在已经不太清醒了。

萨凡娜把门关上，回过头，问：“你还记得克莱门特伯爵吗？”

诺顿公爵困惑地说：“什么？”

“十三年前，你派人冲进平原城的安斯利城堡，杀死一对夫妇，抢走所有地契，一把火烧了他们的家和尸体。”萨凡娜说。

这对夫妇的两个女儿活了下来，她们无家可归，一路流浪乞讨，到了王城。

诺顿公爵无所谓地耸耸肩，说：“我不知道你在说什么。如果我杀了他们，自然是因为他们有罪，是上帝让我动手的。”

萨凡娜感到极度失望，就好像她含辛茹苦，用一生的心血搭建起一座城堡，城堡却长出翅膀飞走了。她为复仇而来，可诺顿公爵甚至都不记得她的父母。

“是上帝让你动手的？上帝让你勒索和谋杀吗？上帝为什么让你的子民忍受劳作和战争，却让你享受奢侈的生活？”萨凡娜说。

“那是当然，因为，我是他们的国王。”诺顿公爵用一种毫不怀疑的语气说。

萨凡娜说：“好吧。”

她露出握刀的手，诺顿公爵终于意识到发生了什么，他肥胖的身子挤到门边上，一把刀从他背后刺入。他笨重的身躯落在柔软的地毯上，发出沉闷的响声。

萨凡娜跨过他的身体，心想，如果能活着走出去的话，她要带爱丝特回到平原城，从此忘记一切，重新过上幸福的生活。

……

歌剧表演还没开始，窗外就传来巨大的声响，人们不知道发生了什么，慌乱地逃着命。爱丝特用更衣室里的剪刀，剪断了戏服长长的裙摆，随人群奔跑起来。她想去传出声音的地方，看看姐姐是否就在那里。

在混乱的人流中，她看到了一双蓝色的眼睛。

威廉用手一指，侍卫官立刻朝爱丝特的方向扑了上来。

爱丝特疾速奔跑着。她拖起大厅里一把漆金的绣花布面椅子，摔到侍卫官身上。侍卫官措手不及，被绊倒了。

“废物。”威廉骂了一句，抬脚追了上来。

金碧辉煌的宫殿里点着白蜡烛，墙上还挂着巨大的镜子，亮得让人看不清路。爱丝特被逼到楼梯口，只好往楼上跑。没有更多的出口，她已经看见了走廊的尽头。

威廉上楼，看见走廊上空无一人。他走进房间，搜索爱丝特的身影。

她一定就躲在某个角落，不是衣柜里，就是床底下。他哼起一首歌来，抽出腰侧的刀。

两扇门发出声音，表示有人进入房间的时候，威廉看见，卧室里的床头靠枕，轻轻地动了一下。

威廉继续哼着歌，故意大声地开关衣柜，搜索了房间里的一切，除了床头的靠枕。他走出房间，用力地把门关上。

威廉停在门外，并没有离开，却不再哼歌了。

他再次开门，看见爱丝特坐在床边。她惊慌失措地想要从门口冲出去，但没能得到机会。威廉把她扑倒，冰凉的刀刃贴在爱丝特的脖子上。

“你是歌剧演员吗？那么，把你的喉咙割断怎么样？”威廉说，“你们都是疯子。你和我姐姐一样，都是疯子。为什么要骑马？为什么要打猎？乖乖地做一个淑女，不就好了吗？为什么要抢属于男人的东西？”

爱丝特用力咬了一口威廉的手臂，威廉吃痛，松开了拿刀的手。她使劲往威廉的裆部踢了一脚，威廉痛苦地倒在床上。

爱丝特冲出门外，融入了逃跑的人群。身后已经没有任何追踪她的人。

爱丝特又听到一声巨响，这一次不是从水晶厅的方向传来的，而是国王寝宫的方向。

如果姐姐已经得手了，人们很快就会发现诺顿公爵的尸体，皇家骑士团会包围她。爱丝特向国王寝宫的方向跑去。

在花园里，她看到一名倒在血泊里的骑士。

爱丝特跪在地上，托着骑士的脑袋，问：“是谁攻击了你？”

“那个婊子，”醉酒的骑士说，“一个绿眼睛的婊子。她的力气可真大，一只手就把我扔下来了。她是不是撒旦假扮的？”

“她在哪里？”爱丝特问。

“二楼，国王举行宴会的地方。”骑士的声音越来越微弱，不过，他并不知道自己马上就要死了，还以为只是醉得要睡着了。

“好的，谢谢你。”爱丝特说。她即将站起来的时候，一群全副武装的骑士来了。他们穿着锁子甲，手握锋利的长剑。

骑士队长披着有金色花纹的披风，他单膝下跪，看了看地上骑士的伤势，在两肩和额头之间画着十字架。

骑士队长叹了口气，问：“这位小姐，请问杀害他的凶手在哪里？”

爱丝特伸出手，指向花园深处。

醉酒的骑士动了动手指，想说些什么，却没力气说出来了。穿着锁子甲的骑士们没注意到他的小动作，只有爱丝特注意到了。等骑士们离开了，她低下头，对他说：“对不起，我撒谎了。”

爱丝特为他念了一段圣经，希望神能宽恕他的罪恶。

爱丝特从骑士身侧抽出他的长剑。她站起身，还没站稳，脑袋就被狠狠地敲了一下，手也被抓住，拽着跑起来。

“谁让你来的？”萨凡娜一边跑一边生气，“这里很危险，我保护不了你。玛莎他们呢？万一……”

“伊维特帮我护送玛莎他们出城了。”爱丝特委屈地说，她的脑袋还在痛。

一群士兵从花园里冲出来。一支箭朝爱丝特飞来，萨凡娜挡住妹妹，箭射中了萨凡娜的左肩。她强忍着疼痛，一刻也没有停下脚步。

“往北跑，有人接应我们。”萨凡娜说。

爱丝特不敢看姐姐的伤口，她想哭，却忍住了。现在必须要冷静才能活下去，她告诉自己。

沉重的铠甲减缓了士兵们的速度，他们的队伍很快就无法维持队形了。只剩一两个人在几十步之外追逐她们。

茂密的花园已经变成平坦的草地，四周的建筑越来越稀疏，不远处有一个白色的高塔。远方，一个人骑在马上，静静地等待她们。

“怎么是你？”萨凡娜对着骑在马上的伊维特说。

“原来的人被埋伏了，马也跑丢了。”伊维特说。

身后出现了密密麻麻的骑兵，正在全速冲来。她们三个人只有一匹马。

伊维特迫切地说：“你受伤了，你和爱丝特先走。森林里应该有一匹走失的马，我可以去找它。”伊维特正要跳下马，萨凡娜用手势阻止了她。

“爱丝特，把长剑给我，”萨凡娜用命令的语气说道，“伊维特，带她走。”

“不，不要。”爱丝特叫道。

伊维特犹豫了一下，强行把爱丝特拉上马。长剑落在柔软的草地上。爱丝特又哭又闹，竭力回头望去，看见萨凡娜钻进森林，不见了。