长老会组织起一次针对那天在香草街参与焚烧资料、开车运输、开飞艇运输的人的复仇。赫本斯特不顾姐姐温泰尔、哥哥弗吕林，还有妹妹左莫尔的劝阻，主动参加了复仇。有人担心青冥再次出手阻止，说道：“不能让她肆意妄为的。她不明白，位置不同，需要考虑的东西就不同。”奥莱尔长老说，“她会逃的。她不过是一个胆小鬼。世上大多是她那样懒惰而回避真实的人，但只有敢于承担的人能够创造未来。她嫉妒我们的生命力，并会因畏惧我们的生命力而逃走的。”

甘盖得到青冥阻止袭击的消息，怒气完全支配了他。他叫来迫撒，“要为弗加莱报仇！有人告诉我东方青冥的弱点。你赶在她出院前去杀了她。”

青冥同法尼回到流星街，告诉他自己很快会动身回岗格兰家中。随后又联系了赫本斯特。

次日，下午太阳光最明亮的时候，青冥在训练基地的草坪上晒太阳，背后的基地窗户开着通风，这段时间里没有训练成员，只有几个常驻的管理人偶尔经过大厅。赫本斯特找到她。

“我把这本书给你拿来了。”赫本斯特上前，将长老的回忆录给她。

“我能在这里坐会儿吗？”赫本斯特问。“来吧，这个位置很不错。”青冥坐起身，从另一侧拎出来一把小折叠椅给他坐。

“你怎么忽然改主意，想要读这本书了？”

“我最近感兴趣了。”青冥说，“时间过得真快，比赛过去三个月了，其中有一个月我们都待在五区，但我还完全没来得及了解这里。而我过几天就要走了，只能靠这些书。”

“这算什么，时间越是紧迫，人就越能集中精神，收获往往也更加丰富。我想，你应该是有些想法了，对不对？能不能和我说说，我也想知道你们是如何想的。”

青冥流畅地讲道：“在我看来，这里大部分发生的事情还能从历史上找到先例，例如处理垃圾的居民是如何因为艰难的生存环境而团结一致的，以及他们为什么饱受环境污染的痛苦无力改变。而我首先感到好奇的是，长久以来，流星街是否不存在犯罪，以至于这里从没有出现过成组织的治安团体。”

“为什么你会对整个问题产生兴趣呢？”

“别担心，我完全没有功利的目的，而仅仅出于个人，出于了解的冲动。我想，不存在治安者，那只有两种可能，一是任何行为都不被解释成犯罪，因此公平完全通过私人报复实现，二是犯罪完全被消除，人与人之间实现了互相包容和爱护。”

赫本斯特迫不及待地说道：“我来说说我的看法。可惜的是，你的两个猜测都不正确，流星街始终存在犯罪，特别是村落与村落之间，会因为物资而发生摩擦，小孩子们，也经常因为争抢一些玩具而打架。其中小的问题会由双方协商解决，大的问题通过长老会裁决。而全体居民们，则承担起抓捕犯人、照顾同伴的责任。但在村落内部，就像你所猜测的那样，是几乎没有纷争的。在过去的流星街中，我们之所以能在如此密集的生活区保持和平，是因为任何一个人都与生存休戚相关。看样子，我刚刚是把你说过的话重复了一遍。”

“不，当然不是，如果我对你们有所了解，我也就不会在火车上无言以对了。”

“那之后你又和库洛洛说话了吗？”

“不，完全没有，我们甚至都没碰面。真是神奇，对吧？他明明应该也在这附近，而我天天来，却从未见到他。但我不是来见他的，我是来向你要书的，而这是为了给这个问题寻找一个让自己满意的答案。”

“好吧，那你现在想要干什么？”

青冥喝了口水，朝他挪近了一些，一幅稳健、冷静的模样，让人难以联想到前几天那个歇斯底里的人，她目光看着赫本斯特，话语倾泻而出，甚至带上了些进攻的意味：“实际上你刚刚回答中略过的部分正是我感兴趣的。我想这是个挺无聊的问题，人们因为环境而团结，以及长老会裁决犯罪这两点你都已经说明了，所以我所说的一切看上去都是例外。假如有一个人是负责收集纸质垃圾的，有一天他感到了厌倦，想要离开自己的岗位，去给大家当厨师，或者去发明一种自动回收装置，会有人阻止他吗？”

“现在不会，但在流星街诞生之初时会。或者说，在诞生之初没有人会有这种想法。因此，我们的框架是在很久以前形成的，不过通过灵活更改，它到现在依旧适用。”

“也就是说，大家拥有一定的自由。”青冥笑着问道，“那为什么，红莲狮子一出现，周围的国家一靠近，流星街内就开始出现犯罪了？每个月，都会有抢劫案、诈骗、绑架发生。”

“因为个人利益将集体拆散了。”

“不，我有不同的想法，个人利益早就存在了。”青冥看了一眼那本书，“但是我们太年轻，不足以谈论这些。”

“说说吧，说不定我能够接受世俗的想法呢。”

“我要是赞同了导致犯罪增加的东西呢……”青冥看着赫本斯特的眼睛。

“说吧！你分明想说下去。”

她露出一个笑容，却用拷问的眼神看着他，缓缓讲起来：“人的观念改变导致犯罪增加，导致有创建红莲狮子的人想要通过非法贸易集资，有莫斯通过暗杀铲除异己，也有甘盖通过暴力手段进行统治，这一切都是因为十区被一个商人买下来。而长老正尽力维护着流星街曾经的秩序。在我看来，流星街的街道上并没有什么教义取得了胜利，基督教和佛教的思想可以自由取用，也没有什么思想成为了主流，甘盖的暴力和功利、游击队的民族独立和红莲狮子的开放和利己都如过眼云烟。可在最实用的生活方式下，流星街的居民有着最牢不可摧的宗教信仰。把什么理念放到人脑中能够产生曾经那个纯洁的社会？能够慰藉贫困的物质生活，能够战胜贪婪和野蛮，能够将制造混乱和争斗的本性压制，能够让人团结一致，在松散的架构下保持稳定。甚至那些在成年时流浪到流星街的人，也没有因为自己的观点掀起什么风浪。这究竟是怎么一回事？一个贪官能在政府里陷害他人、谋取权利，到了流星街就什么都不会做吗？如何让一个人像爱自己的兄弟姐妹一样爱社区的所有人，哪怕他是一个充满缺点的人，比如一个爱撒谎的人，或者一个愚蠢、懒惰、丑陋的人？这在我看来是很难完成的，只有圣人才能做到。又是否有这个必要？”

“在我看来，对于流星街这是很有必要的。”

“我要是说，这样的信仰是构建正常社会体系的阻碍呢？”青冥问道，眼中放着光。

赫本斯特哈哈笑道：“你要惹我生气吗？”

她立刻收回眼神，“这话的确相当冒犯了。我说得过头，让我们换个话题吧。”

赫本斯特立刻阻止了她，“事到如今我还在乎这些事吗？我们在这里不就是想要倾诉一下心里的想法吗？其实我们都知道这点。”他忽然朝青冥笑了笑，然后继续说：“一个街道有专门负责管理治安的人，意味着他们要制定规则，就像列拉金所做的那样，这会带来什么？我们打个比方吧，有一个村子里，从前天上会落面包下来。哈哈，还请你别嫌这个例子太荒诞。但这个村子呢，一旦发生了斗殴、杀人等犯罪，面包就可能会消失，为此一整个村子都会挨饿，直到大家将犯罪的人找出来处决。村民们虔诚地跟随着上天的旨意，他们仰望着它，那可望不可及之物如同遥远的雪山。人担心自己内心的罪恶引来灾难，即使是最暴力不义的大脑里，也充斥着这样的担心。而后，一个掌握了种植和烹饪技术的人开了一家面包店，向人卖面包，自称是解放了人的。他要求人们互相爱护，为此制定了一系列规则，例如杀人者要偿命，偷窃者剁手，并指定了维护规则的人。从此，一个人不能亲自埋葬杀死自己兄弟的仇人，即使他愿意这样做，并愿意承担后果。”

青冥立刻打断他，“不对啊，照你的意思，善恶不是与生俱来的，而是靠外界约束产生的。”

“或许我就是这个意思，是的，人是出生后被塑造的。不然怎么说？一个在斐赛里出生的人会仇视周围的民族，他们出于仇恨朝不同民族开战，一门心思将他们灭绝，将这作为一项事业，让敌人的血脉断绝，连他们所信仰的神明一并杀死。你不相信这种事吗？士兵经过一个村庄，会将所有女人带走，他们把她们囚禁起来，用残忍的手段让这个民族不复存在。而在流星街出生的人，带着同样的血统，仿佛忘记两个民族之间的仇恨了一样，和平相处，原来指使他们争斗的绝对权威忽然闭嘴，说明他们的灵魂中根本不存在这些东西。让我们再说回规则吧，流星街人会遵守规则吗？他们当然有遵守规则的能力。事实上，长老会也制定了一些规则。但区别是在流星街，从未有人试图剥夺规则的自由——规则是自由的，它是一个自由的人，不是谁的奴隶。如果一个人以自身的善恶观制定规则，那么它就成了那个人的奴隶，无数人会被鼓动着伤害被规则排除在外的人。它给了几千个人面包，却将上万人遗落在荒原之上，那群人里，又要有人为了争取权利而挥动大旗，起军反抗，让鲜血无穷无尽地滋养迷惘的丛林。”

青冥恍惚一阵，轻声说道：“照你这么说，真正的规则应该存在，可是这世上不存在绝对的意志。”

“不，有一个东西，就在我们受恩得到的面包上，在一切佳肴和幸福之中，在长老的书中，随处可见两个字：神秘。这便是真正规则的藏身之处。”他抬头看到青冥的表情，她脸色发白，甚至有些青紫色，他感到自己的信念获胜，大笑道：“我得挪远一点，省得雷劈下来的时候误伤了你。你是不是这么想的？”

青冥看向地面，小声地问：“那你认为，有没有人想要改变？”