杜明秋缩着脖子，慢慢往后退，小声说：“不是我叫的，是他们自己非要帮......”

“你还狡辩！”杜父作势又要抬脚，被最后出来的杜母一把拦住。

“客人们第一次来，你非要在这里教儿子？”杜母推着杜父往里走，回头冲众人笑，“都别站着，快进屋里外，外头冷。”

众人互相看了一眼，彼此强忍着笑意。杜明秋冲父亲的背影做了个鬼脸，才颠颠地跟进去。

堂屋里很暖和。杜奶奶在烤火，见儿子进来，笑骂了一句：“一回来就闹得屋顶都要掀了。”

众人依次坐好，桌上满满的都是菜，甚至每人手边还有一小杯青梅酒。

杜父先举起酒杯，胡须微动，唇边浮起一缕浅浅的笑意，“寒舍菜式简陋，你们都是见过世面的孩子，莫要嫌弃。远来是客，这几日便当在自己家里，都别拘束。”

他说完，先饮了一口。

众人纷纷举杯。林间第一次喝酒，又喝得最急，被青梅酒辣得直吐舌头，又不敢发出声，只能拼命往嘴里塞菜。杜母在旁边看得直笑，给她夹了一筷子鱼肚，“慢些喝，这酒后劲大。”

靳之泽、君月沉与杜父对饮，偶尔说到琅州的风土、学宫的课业。

饭吃到一半，外头有孩子的声音由远及近，是邻家的几个小娃娃提着灯笼来串门。几只红红的小灯笼在雪夜里一晃一晃，如同几簇会走路的小火苗。

杜母起身去开了门，抓了一把糖糕和炒花生分给他们，得了几句讨喜的话，又笑着把人送走。

沐山敛看着那几个孩子有些出神，直到看不见了，才继续低头吃饭。

饭桌的热闹一直持续到很晚，直到杜奶奶犯了困，杜母扶她回屋歇息，众人才各自散了。杜明秋喝得最多，被君月沉半拖半拽地送回了厢房，嘴里还念叨着要放炮仗。

沐山敛没有回屋，跟杜母说了一声，就一个人走到不远的小坡上，坐了下来。

已经不下雪了，深蓝色的天幕低极了，像是一伸手就能抓到星星。沐山敛只是抬头看着，在连寒风都幽柔的冬夜里，她的心底涌起一点点欣喜。

远处的山坳偶尔有几点火光升起来，在空中炸开绚烂的光，又很快灭下去，像极了仲夏里倏忽闪过的萤。

如果还有茕茕一灯就好了，沐山敛想着，她或许能写下些什么。不是考试上的锦绣文章，也不是朝堂上的剀切奏疏，就是一些闲笔札记。

这份札记无需赞美，仅仅是记录此刻零散的心绪，于沐山敛而言是很美的消遣了。

靳之泽不知何时走了过来。

沐山敛回头看他一眼：“你有事找我？”

“是。”他说，“我想问问你关于天风司的事。”

两人并排坐在石阶上，隔了半人宽。

“天风司不是什么好地方。”沐山敛说，“它办事不问对错，唯一的意志就是太子的意志。证据、口供，甚至一个人活没活过，都能被它重写。太子这几年能令世家忌惮，天风司要论首功。”

“它还抓了不少北地的暗桩。”靳之泽说。

沐山敛皱起眉头，敏锐地抓住了什么，“你想进天风司？”

靳之泽没有回答。

“你疯了。”沐山敛轻轻一说，“你是觉得多抓几个北地暗桩，或者把北地在天齐的暗线全拔了，天齐就不会重蹈覆辙？”

靳之泽依旧沉默。

沐山敛站起来，冷冷看着他的头顶，“是因为那天送糍耙，那个被赶走的遗孀和孩子。”

靳之泽终于开了口，声音有些哑，“如果那是一个保家卫国之人的下场，我不知要如何让士兵去拼命。朝堂办事不力，但这里的人也不该这样。”

“你真是疯了。”沐山敛骂得毫不客气，“前朝的元雍盛世是从未有过的壮阔，难道那个时候就没有流民？就没有不公？就没有枉死的人？天齐这么大，有一十六州百四十余城，你今日因为一个刘家就把自己的命搭上去，若再遇上一个李家张家，你还能搭上什么？”

“前世我做到了将军，照样守不住天齐。而你在天风司，只是半年就抓了许多暗探，摸清了他们的情报，甚至还抓住了子年，逼得北地和世家联手。”靳之泽顿了顿，“如果你没死，天齐会不会......”

“不会。”沐山敛斩钉截铁地打断，“前世你是做到了将军，可你手里没有一支真正听你号令的军队，你在军中说是孤立无援也不为过。至于天风司，呵......”

沐山敛显然不愿在天风司一事上说太多，只道：“哪怕重走一遍前世的结局，也还有十三年。”