飘雪未停，林挽卿不避望着花江，淡淡道：“花大公子有话不妨直说？”

花江逗弄着被他捏耳的灰兔，目光投向雪深处：“你来此处，便已是接了怀阳殿下的提议。既如此，你我便是同路之人。若计划上有所需，尽可来寻我。”

林挽卿未应声，只抬眸赏着纷扬的落雪。指尖轻捻，拈起落在袖口的一片雪沫，雪片方触温热的指腹便化作一痕水渍，顺着指缝滑落，滴在积雪的栏杆上，转瞬了无踪迹。

花江此来本非为求证什么，也无需等她回应。他叹了两声雪大，便拎着灰兔转身离去。走了几步，又停住，偏头望了一眼林挽卿的背影，灰兔在他掌中挣了挣，他随即收回目光，踏雪而去。

再好的雪景，新鲜劲儿也不过须臾。余下的光阴，林挽卿仍是靠览书消磨。直至天色渐沉，徐北柠一行人才踏雪归来，衣袍上沾着细碎的冰晶，眉眼间带着风雪的寒凉。林挽卿从书卷中抬起头，隔着帐中暖黄的烛火远远望了他一眼，并未多问，只将一盏热茶推到他手边。

如此过了四五日，天色方才放晴，积雪渐消。入瘴林一事，所需之物早已备齐，只待翌日启行。

当夜主帐内，所有将要入林之人齐聚。万峰反复叮嘱瘴林中的诸般事项，声音沉而稳，一字一句敲在每个人耳膜上：“进去之后，万万不可独行。林中瘴气常年不散，一旦吸入，轻则昏迷乱性，重则立时毙命。务必将备好的辟瘴香囊贴身挂好，片刻不可离身。此外，林中多猛兽毒物，诸位须时时戒备，万不可大意。”

他说到此处，目光扫过众人，顿了顿，又补了一句：“还有一事，林中地形诡谲，看似平坦之处或许下头便是泥沼，一脚踏错便再无翻身余地。无论听见什么动静，看见什么幻象，都莫要脱离标记之路。”

交代完毕，万峰又取出瘴林分布的手绘舆图，分与每人一份，指着图上标好的路线道：“我等此行，只往瘴林核心的旧祭坛去。沿途不可随意逗留采摘，更不可偏离标记之路。”

众人领命应声，议定集合时辰后，便各自回帐收拾歇息。

林挽卿此时方掀帘而入，身后芝芝捧着一方檀木匣。她扫过帐内尚留之人，浅浅着对徐北柠道：“我这儿有些师兄们研制的解毒丹药，大家分着带在身上，以防万一。”说罢便让芝芝打开匣子，将一瓶瓶分装好的药散到众人手中。

万峰先是一怔，随即连声道谢。他的人入瘴林折损不少，多一份防备便多一分生机。他收好自己那份，大着胆子扯着还在研究药瓶的花江出了主帐，留与主子们说话的空间。

徐北柠朝她伸出手，指尖微展，像是在等一片落雪。林挽卿搭上他的手，被他轻轻一带，落座于他身侧。

他侧过头来，柔目相对，声音沉静而镇定：“阿若，我不知瘴内情形如何，但已知的是凶险异常。比起有你在旁那多一份的把握，我更想你平安无虞。”

林挽卿知他意。她垂眸，指尖从徐北柠掌中缓缓抽回，唇边浮起一点极淡的笑意。她本就没打算跟着踏入那片瘴雾。

上了赌盘，她怎可尽押一注。

她心中成算自然不会表现于面上，仍是那副看似温婉，实则不可商量的口气：“只给你十五日期限。若十五日内未了结，我便入瘴寻你。”

徐北柠闻言，眸色微动。烛火映在他眼底，明明灭灭，像有什么话在喉间滚了滚，最终只是低低应了一声：“好。十五日，若过了期限还未归来，你便来寻我。”

帐外风卷着残雪掠过檐角，发出细碎的簌簌声。帐内烛火跳了跳，将二人交叠的影子拉得很长。他从怀中取出一枚清润如圆月的玉环放进她掌心，玉环带着一丝丝温热，温温地熨着她的手心：“这是我父母定情之物，也是除你之外对我极为重要之物，现托你管照。”

林挽卿不欲接，本想塞回给他，却听他又言：“此物我只有你可相托，它系我的心归之处。”

林挽卿闻言自然动容。她听懂了徐北柠的剖白，指尖缓缓蜷起，将那玉环紧紧纳在掌心，如同那份心意纳入心里。

她没有再推辞，只抬眸看向他。烛火落在她纤长的睫毛上，投下浅浅的阴影，她声音轻缓却郑重：“只为你暂管，待你回来自取。”

徐北柠伸出手，替她理开肩上曲蜷的发丝，指尖不经意擦过她的下颌，带着浅浅的温度，转瞬便收了回去。他轻唤一声“阿若”，话音未落，便将她轻轻揽入怀中。

帐外风雪的凉意被帐内的暖意隔绝在外，鼻尖萦绕着林挽卿发间淡淡的冷香。烛火静静燃着，将这片刻的安稳与温柔晕染在二人身侧，仿佛时光也在此处慢了下来。

许是真舍不得这一刻，林挽卿默许了他的逾矩，她将脸轻贴在他肩头，指尖轻轻搭在他衣襟上，感受着他身上松柏的气息裹着暖意漫过来，压过了帐中烛火的烟火气，安安稳稳落在她心上。

不知过了多久，徐北柠才轻轻松开手，拇指温柔地蹭过她耳廓，声音比烛火还要轻：“夜深了，我送你回帐罢。”

林挽卿便唤了一声，芝芝和明月执灯进来。