那孩子被叶梧放在了马车内的一个角落，像是刚从水里被捞上来的幼猫似的，不停地打着哆嗦。

裴卿辞原是不打算管的，任由那人在角落里缩着，他只当作什么事都没发生就好。可这好歹是条活生生的人命，若是仔细些还能听到他清浅的呼吸声，他再怎么着也无法做到完全忽略，索性直接闭了眼。

就这么着待了一会儿，裴卿辞悄悄往那边瞥了一眼，看他身子蜷成一团抖个不停，他实在是无法继续“装聋作哑”。轻叹一口气，一边暗自嘲弄了自己几句，一边挪过去坐到那人身侧，将自己手里的手炉塞到他怀里，犹豫了一下后，又把身上盖着的褥子分了一半来裹在他身上，连几个褥角也都严严实实地一并掖过了。

原本好好行在路上的车轮不知是碾上了什么，连带着车内的人也跟着狠狠一晃。裴卿辞稳住了自己却没顾得上他人，那孩子的脑袋磕在车上撞出一声闷响。

这一下让裴卿辞心里跟着一抖。

他伸过手去轻轻拨开缠在那人脸上的头发准备看他的额头，却一下子怔在了原地。

竟然是个——

小姑娘。

裴卿辞突然一种生出几分慌乱感。

方才算来算去的，不曾想竟算漏了这件事。

他五岁那年母亲德妃离世，受父亲冷落，宫中之人避他如瘟疫，六岁被封了“宁王”外放去了肃北，身边便只有谢元照料饮食起居。他素日与女孩子接触甚少，对女孩子的各种生活习惯一概不知。这孩子年纪尚小，他虽能一时保她性命，但日后若要跟在他左右，如何养，如何教，还有，若是将来他——都是他将来要面对的问题。

裴卿辞看着那因为畏冷而不自觉地将脸贴着他胳膊的小姑娘，本想将她推开，可最后还是由她去了。

之后他轻叹了口气，事到如今，也只能走一步看一步了。

·

快马加鞭走了约一盏茶的功夫，行车的众人眼前便出现了一列城墙。

只见那城墙以土而垒，外侧还镶有一层青石砖。墙上有垛口数处，马面多处，观敌楼数座，并四周皆有角楼一座。城墙之上，旌旗猎猎，守城士兵以旗为中心，每两人之间相隔一步地一字排开。且皆手握兵器，严阵以待。

叶梧本一人策马，在距裴卿辞所乘坐的那辆马车五步前开道，见此便勒马慢几步行至马车一侧，隔着帷裳禀告了裴卿辞一声，在得到裴卿辞的应允后，叶梧便打马上前先去进行一番查看。

待到再走进一些，便见城墙外有一外凸的缓弧型护城河，河上有一木质吊桥，将城外与城门相连。城门下方的券门洞上挂有一方牌匾，写着“永章”二字。

叶梧策马而返，正好裴卿辞的车驾也已行至离此地的不远处。

叶梧将情况说于裴卿辞后，裴卿辞从车内伸出一只手来，递给他一块令牌，让他拿去给此县中守将。

叶梧依言。

不久，城门便由数名守城士兵从城内缓缓拉开。

城中知县一边拿衣袖抹着额角不断的汗，一边急匆匆地朝这边赶来。

在离车驾大约三步之处，那知县扶了扶自己脑袋上跑歪了的幞头，而后站定，向下跪拜，道:“下官不知王爷今日来此，有失远迎，还望王爷恕罪。”

“大人不必如此，起来罢。”

裴卿辞在车内道。

那知县叩首起身道:“王爷这一路舟车劳顿，若是不嫌弃，不如先去小人那里，休息整顿几日，再进京去?”

“此事便不劳烦大人了，我们自去驿站便好。”

知县望着那马车微张着口，还想说些什么似的，但最终还是垂眉敛目，又朝着马车里端坐着的那人行了一礼，道:“是。”随后，便领着身后一众侍从退避两侧，为车驾让路，使其通行。

入了城，左右便依裴卿辞之令寻好了驿站，同时裴卿辞又差了人去请大夫，替方才叶梧救下的那小姑娘看病。

看那小姑娘衣衫褴褛，裴卿辞翻了套自己的干净衣裳，便想着去屋外寻个女子来给她换上。

刚出了门，裴卿辞左右顾盼了一下，思索着要去哪里才能寻得到人，正巧看见一位厨娘抱着一个约莫三岁的小姑娘走在不远处。

小姑娘手里攥着一把黄色的小野花，凑到那位女子的面前，说：“阿娘你看，这是我今日采的花，你闻闻，香不香呀？”

那位女子低头靠近了去闻，然后看着小姑娘笑意盈盈道：“呀！真的好香呀！”

裴卿辞本不愿打扰，但他别无他法，见她们母女二人离他越来越远了，于是只好赶忙唤住那位女子。

那位厨娘听罢后不假思索地应承下来，从裴卿辞手中接过他的衣裳，她便带着小姑娘进了屋子。

裴卿辞本留在外头，待那位厨娘快合上门时他又想起些什么，快步上前去说道：“她尚在病中，抬手起身的都不是太方便，一会儿还要劳您多费些心——还有，若是她醒了，或是再有别的什么状况，恳请您一定要立马告诉我。”

裴卿辞又仔细回想了一遍方才说的话，确认暂时没有什么遗漏后，他便向那位女子语气诚恳地道：“劳烦您了。”

厨娘惶恐道：“王爷这是哪里的话，我怎么能让——”她说着说着便要俯下身子去，还不忘将一旁攥着她衣角的女儿也拉过来一块儿向裴卿辞行礼。

裴卿辞及时将她们母女二人扶住，然后说：“夫人既然答应帮我的忙，就理应受我的礼。”

那位女子还准备说些什么，却被裴卿辞止了她的话头，“夫人不必再言。”

那位女子只好道：“请王爷放心。”

裴卿辞向她颔首，然后合上了门。