司徒攸这般问，便是已经知晓了他的来意。
“骁……是来拒婚的。”
司徒攸从案上的奏折中抬起头，锐利如鹰隼的目光落在赫连骁身上。
“北殷九王子，十六岁上战场，与大容北境驻军交战三年，有战神之名。”司徒攸一向缺乏表情的脸上浮现一丝讽刺之意，“朕一开始还纳闷，北殷怎么舍得送你来，近日才知晓，原来不只是大容人怕你，北殷人也怕你。你以为能瞒过朕吗？”
赫连骁挺直了脊背，平静地与司徒攸对视。
“朕不关心个中缘由，但北殷王室不想让你留在北殷，这是两国和约的条件，所以，王子最好安心留在容都。”
话语尖利如箭矢，但赫连骁恍若未闻。
“骁是来拒婚的。”他重复了一遍，“骁配不上三公主，给不了她幸福。”
“珊儿是至情至性之人，你的确与她不相配。”司徒攸审视着面前的黑衣青年，“但是王子，你拒得了一次两次，难道能拒一辈子吗？你多次拒婚，北殷那边会怎么想？”
“骁不在乎。”
“但朕在乎。”司徒攸面色凝重，语气沉如磐石，“自朕即位，两国边境的战事连绵不绝，直到三年前洛凌大破北殷军队，原本可以迫使北殷停战，可你来了，生生把战事拖长了三年。整整三年，你可知道大容耗费了多少人力物力、牺牲了多少将士？”
赫连骁沉默不语，握紧了拳头。
他怎么能说出口，那三年对他而言亦是噩梦般的经历。他怎么能告诉面前御座上的人，为了权势，有的当权者不惜让自己的子民去送死。
“总之，大容与北殷的和约来之不易，朕绝不容许任何人破坏。”
“陛下放心，如今没有人要破坏和约。”赫连骁一字一顿，不卑不亢，“而且，您也说了，骁不能拒婚一辈子。”
“最好如此。”司徒攸不再看他，低头去看案上的奏折，“朕对王子已经很宽容了，王子不要不知好歹。”
……
“这九王子真是不知好歹！”司徒珊气鼓鼓地说着，脸涨得通红。
“吃吧，”司徒瑶夹了一个团子到司徒珊的碗里，“你今日嘴就没停过，这么好吃的团子还堵不上你的嘴。”
这日立冬，徐充媛的家乡有吃团子的习俗，她一向爱好厨艺，亲手蒸了甜咸两种口味的糯米团子，又做了好几样精致点心，邀司徒璃、司徒瑶和几位交好的妃嫔来品尝。
这会儿已经吃得差不多了，几位妃嫔在聊天，太女和两位公主在膳厅里另坐一桌。司徒璃专心吃糕点，听司徒珊陡然提到赫连骁，不由怔了一怔，却没有说话。
“放眼整个京城，哪里还有比我更适合的姑娘？难道他比我更看重外貌，嫌我还不够漂亮？”司徒珊忿忿不平。
“三妹自然花容月貌，”司徒瑶幽幽笑道，“是王子眼光太差。”
“唉，可惜了。”司徒珊捻了一块桂花糕，咬了一口，“京城少有王子那般俊俏的儿郎，我得继续好好找找。”
“兴许王子并不是看重皮相之人。”司徒璃忍不住插了一句。
“对了！他是不是喜欢江小姐？我在赏荷宴上见过他和江小姐说话，听说江小姐还给他写过信。”提到这些闲言闲语，司徒珊又起了兴致。
“江湄？”司徒璃刚拿了一块梅花酥，闻言又放下。
“对，江湄。”司徒珊点头道，“说起来，她也是我们的表姐妹呢，只不过淑安姑母和父皇并非一母所生，淑安姑母又过世得早，没什么来往。”
江湄，已故的淑安长公主的女儿，御史大夫江知鹤的孙女，也就是赏荷宴那日落水被司徒璃救下的江小姐。
那日司徒璃问江湄觉得赫连骁如何，她却回答说对赫连骁没有兴趣。是真话，还是因害羞说了假话？可如果她对赫连骁有意，这几个月过去，早该有议婚的动静了，又或是江家不愿与北殷结亲？若是如此，司徒璃倒也不必管这个闲事。
倘若可以，她真想今日就回了皇帝，她没有给人牵红线的天分，这差事干不了。
“本宫前些日子听父皇说，预备给珍儿堂妹、宜儿表妹册封县主，看来本宫要提醒一下父皇不要厚此薄彼了。”司徒璃道。
司徒珊笑道：“那江家表姐如果真要嫁九王子，两国联姻的大事，封县主哪里够，还不得封个公主？”
江湄……嫁九王子？司徒璃眼前又浮现出江湄的模样。赏荷宴那日，她一身浅松石色衣裙，五官玲珑，妆容素淡，比塘中荷叶还清雅几分。赫连骁……喜欢这种类型的姑娘？
“皇姐，你去不去看墨菊？”
司徒珊的问话唤回了司徒璃的思绪。
“什么墨菊？”
“飞雪殿附近的墨菊啊，眼下正是盛开的时候。”司徒珊理所应当道，丝毫不觉得自己转变话题的速度过快，“花儿是好花，只是种得离飞雪殿近，当真可惜了，九王子那眼光，懂什么赏菊。”
司徒璃不禁笑道：“是啊，他看看荷叶就够了。”
“我要去给母妃请安，就不去赏花了。”司徒瑶告辞道。
“本宫倒是可以顺路去瞧瞧那墨菊。”司徒璃道。
一路朝飞雪殿走去。立冬时节，午后的暖阳透过薄薄一层云在空中照着，树叶凋落，唯有光秃秃的枝桠伸出宫墙，朝向天空。司徒璃一边走着，一边望着宫道尽头，问司徒珊：
“三妹，你方才提到九王子和江小姐的事，这流言传了多久？”
说起这个，司徒珊信手拈来：“这流言原本从赏荷宴后就有了，不过后来传了几天裴小姐心悦王子，便渐渐歇下来，接着到秋狝时，又开始传我和王子，如今王子拒婚，还不知道过几日会起什么传言呢。”
司徒璃嘲讽地笑了笑：“自从王子进京，关于他的传言就不曾停过，本宫也好奇，过几日又会传些什么。”
“京中贵女圈里的流言和就浪花一样，一波接着一波，没一刻停歇。皇姐若想知道，可去找珍儿，她消息最灵通。”
说着话，便走到了外宫偏僻处，宫墙与宫道的萧瑟褪去了，方显出几抹深秋残余的绿意。
尚未靠近那一丛花草，一队禁军从拐角处整整齐齐地走来，为首的人戴着头盔，走近后，司徒璃把他认了出来。
“参见两位殿下。”
路鸣镝身上不是他平日爱穿的红衣，却是禁军的金甲，铠甲在阳光下熠熠生辉，衬得他比往日更显英武挺拔。
“路校尉，本宫记得你负责守卫的区域在御书房吧，怎么走到这儿了？”司徒璃问。
“今日孙校尉家中有急事告假，臣来替他。”
“路校尉这身盔甲甚是英俊，我都差点认不出来了。”司徒珊笑眯眯地看着路鸣镝，“说起来，你这个官职也算是因为我才得来的，却不见你来谢我，说不过去吧？”
“那臣今日就在这里谢过殿下了。”路鸣镝从善如流道。
“不行，一点都不诚心。”司徒珊不满地蹙起眉，“下旬休沐日，路校尉陪我去琼台苑骑马，算作答谢，怎么样？”
“这……”路鸣镝犹豫。
“路校尉，你就同意吧，我母妃说无人陪护就不许我去，你骑术那么高超，我有好多东西想向你请教。”司徒珊舒了眉头，眨动着一双明眸，期待地望着路鸣镝。
路鸣镝神色显出些许顾虑，但还是点头道：“殿下开口，臣自当从命。”
司徒珊立刻甜甜笑道：“路校尉你真是大好人！”
应下了司徒珊的事，路鸣镝又转向司徒璃：“臣前日听说了改组东宫侍卫的事，不知有有没有什么能帮上忙的？”
司徒璃摇头：“这种事情无需劳烦你。”
“也是，陛下总归不会让臣去守卫东宫。”
又寒暄几句后，路鸣镝领着禁军走了。
往前几步，便是种着墨菊的花圃。朵朵墨菊在碧叶间恣意绽开，层层叠叠的花瓣黑中透红，仿若夜幕降临前晚霞最后的余晖，又如同从灰烬中重燃的火。
司徒珊挑了几朵开得最艳的，吩咐侍女采下：“带回宫插在瓶里，母妃一定喜欢。”
司徒璃并不采花，只微微俯身，欣赏着眼前一朵色泽墨黑的花儿，恍惚忆起，有一日赫连骁穿过同样黑中泛红的衣裳。这花若是簪在他头上，会好看吗？
这样想着，她不由得失笑。虽说大容男子也簪花，但多在文人士大夫中流行，或在重阳等节日时应景，这花虽美，簪在赫连骁这般猛将的头上，怕是会显得不伦不类。
“皇姐，我采好花了，先行一步。”司徒珊道。
“好。”司徒璃应了一声。
她直起身，正欲往东宫方向走，却在不远处的几棵常青的柏树后瞥见了一抹透着深红的黑色。
她停在原地，那身影也没有走近。
兴许北殷九王子也是懂赏菊的。大容和北殷百年前本为一家，被世代相承的文脉连为一体。大容人称墨菊高洁、孤傲、坚韧，对北殷人来说，大约也是如此。这片墨菊栽种在这里，到底不算可惜。
司徒璃没有过多停留，转身离开。东宫侍卫改组的事情还在等她去忙。偷闲了大半日，她现在得回去见一个人。
那人身披禁军的盔甲，在司徒璃面前躬身行礼。司徒璃不是第一次见他，此前只问过一次他的名字，却没来得及得到答复。
“你叫什么名字？”