姜褚停职的时间只有三个月，正巧是大婚之后再复职。

他总觉得谢斐争取出的这个时间是刻意为之，这种感觉在子时床上多了个人的时候更加强烈。

“山不来见我，我自去就山。”谢斐圈住他的腰，从他身后抱紧他，下巴贴在他肩膀，“姜大人好香。”

姜褚耸肩，不想理他。

他也见好就收，抱着人合眼：“再抱一会儿，我马上就去上朝了。”

“姜府离皇宫远，你现在启程，到宫门下时间正好。”姜褚掰开他搭在腰上的手。

谢斐沉默片刻，又缠上来：“一刻钟，就一刻钟。你要给小别胜新婚的人温存的时间。”

“需要我提醒你么，你的小别有三年，你已经没羞没臊三天了。”姜褚有些不爽，“差不多可以了。”

谢斐支吾：“所以说胜新婚嘛，再一刻钟。一会儿我轻功踏过去。”

“也好，”姜褚不留情，“叫早市的百姓看看丞相大人飞檐走壁的英姿。”

谢斐一噎，不情不愿收回手。

不过他有的是办法赖床，眼珠一转，他又说：“吴隽近日可不好过。”

姜褚想起下朝后来见他时报喜不报忧的人，问：“如何不好过？”

“六部迟迟不给女子官服，摆明了要拖到皇帝放弃，再把横插一脚的尚宫局全部踢出去，”谢斐想起礼部那几个老顽固的脸色，止不住笑，“他们做了三版官服，都被女官否了，喷的体无完肤，能对女官有好脸色才怪。”

姜褚也笑：“文臣武将本就调和，内部也该有阴阳乾坤。”

“你这副样子倒是和长孙老头有些相像，”谢斐想起那位太傅摇头晃脑的模样，“他在位也总说大楚该有阴阳，该给女子分一杯羹。”

“选贤举能，”姜褚认可，“老师一直是这般。”

长孙太傅，长孙煊。辞官以后就去了江南，机缘巧合才叫姜褚结识这一位。

谢斐突然问：“说起来，你是如何认识他的？”

姜褚垂下眼帘，默了默：“是买枇杷时，老师同摊主争论枇杷好坏，我在一旁路过，被拉着评理。老师说枇杷酸，摊主说甜，他们一定要叫我说出枇杷酸甜。”

“然后呢？”

“然后我尝了一个，”姜褚难得赫然，“我说，比老师吃得甜，比摊主讲得酸。但我已经吃完了，要论是不是真的那么酸，得再吃一个。”

“你小时候，还挺会钻歪理。”谢斐捏捏他指尖，算算他的年纪，又说，“饿坏了吧，为了吃都会诓人了。”

姜褚点点头：“老师故意的，他叫我尝了那个枇杷，听我说完哈哈大笑，说要收我做徒弟。我当时……当时觉得他会管饭，就跟他走了。”

一个孤儿，察言观色的能力还是有的。原本以为是去做个下人，或者当个书童帮忙打点府上的书籍。却不曾想被长孙当正儿八经的徒弟，好好将养着。与寻常人家的孩子无二。

“如果老师健在，一定会来婚礼的。”姜褚长出一口气，“我进京之前，老师上山采药摔下去了，连尸首都没有，师娘给他立了衣冠冢后，说没人庇护的长孙家我不能待，叫我考取功名。”

于是他就在恩师墓前叩首拜别，孤身来了。

一来便是三五年，再没回去过。

姜褚心底一动。

谢斐像是能看见他的心，把他拥进怀里紧了紧：“去吧。”

从江南到京城，短短半个月的路程，居然一次也没有回去过。

“是不是有些无情？”姜褚自嘲，“师恩浩荡，行至状元却没有回去祭拜过。”

谢斐抱着他，埋头在他肩颈，声音有些闷：“长孙一脉最看重的就是血亲和正统，你一个路边捡回去，被他当小少爷养的孩子，没有死在深宅大院的弯弯绕绕下，已经是命大。”

至于那些流言蜚语，相较于朝不保夕来说，不足为提。

“你知道？”姜褚侧目，“你到底有多少双眼睛？”

谢斐蹭了下脑袋：“脚趾头想都知道，当年老师收留你，消息传到京城，也有人说他有不为人知的怪癖。”

“所以你很早之前就知道我的存在，”姜褚垂下眼帘，“你救我，也是因为看到了老师的信物。”

“天地良心，你可不要否认别人的情，”谢斐苦笑，“我救你，靠的分明是你落魄又可怜的脸蛋。”

那么一张美人脸，风尘仆仆、狼狈不堪，仰头用无助如鹿的眼眸望着自己，是个人都会心动的。有这么张脸在，什么信物什么饰品，全都抛一边去了。

两个人在床榻上相拥，在一个一刻钟又一个一刻钟后，姜褚终于忍不住，将谢斐从屋里踢了出去。

丞相大人也不恼，爬起来拍拍身上的灰，上朝去了。

*

出了正月姜褚就动身去江南了，一同去的还有叫唤要出去见世面的小莲。

临出发时谢斐抓着小莲的袖子，左一句丞相府的未来靠你了，右一句比如江南一行好好照顾姜大人。

就差把要在要在姜褚身侧安排眼线直接说出来。

姜褚睁一只眼闭一只眼，带上侍卫青竹，先行一步。

他行程很紧也很赶，每日话也少得可怜。青竹是个闷葫芦，姜褚不说话，他便不多问。虽然隐隐觉得大人心里有事，奈何大人是个主意深的，索性闭上嘴跟着披星戴月。

待两人和小莲在津渡府会面，已经过了一月有余。

“我说你们两个，说好一同前往，一转头没影了！”小莲叉着腰，“怎么这样！”

“莲姑娘，”青竹斟酌了下，“大人这一遭是为了祭祀而来，自然赶了些。大人他沿途给您留了护卫的。”

小莲头一扭，瞪着坐在桌边的姜褚：“你们姜府上的人，能耐如何不得而知，一个个忠心护主。半点主子的不好都听不得。”

姜褚给她倒了茶水推过去，不答反问：“查出来了吗？”

“查什么？”小莲把茶水一饮而尽，气势汹汹。

姜褚又给她添茶，语气随意：“不是在查长孙氏么，有查出什么线索？”

茶盏摇曳了下，水洒在小莲的手上。她放下杯：“丞相同你说了？”

“猜的。”姜褚云淡风轻，“你会骑马，不至于这样久才会合。虽然不知道谢斐要你调查什么，但既然是跟着我走，极大可能是为了长孙。”

“到底是大理寺卿，有点脑子。”小莲翘起二郎腿，“我沿途过来，见到了不少长孙氏后人，大多穿着粗布衣，一打眼过去，还不如寻常人家。”

历代天子几乎都是在长孙氏的教导下长大，贵为天子恩师，再不济也不该贫困潦倒至此。除非……

“他们是旁支，留下来守住长孙氏的陵园。”姜褚道，“主家的应当是遇了什么事或者有什么计划，所以迁走了。”

迁移墓冢不是小事，留下人来看守更方便一些。既然如此，小莲倒也不必再追查下去，就在长孙陵园守着，总能见到要见的人。

“你此番来，是要去祭拜长孙太傅？”她问。

姜褚眉头轻蹙：“是，恩师也在陵园。你若是同去，莫要空手。”

“我瞧你平日同谢斐那厮相处倒也像个活人，怎么出了京城，文邹邹的，像个书呆子。”小莲打趣道，见姜褚仍盯着她，无奈叹气，“遵命，姜大人。过两日启程，路上我瞧见什么好的，都给太傅大人捎一份。”

一路走走停停，到长孙太傅的陵园附近，已经是三日后了。

小莲站在姜褚身侧，抬头看整个陵墓的样子，由衷感慨：“到底是长孙主家，和那些旁支的坟包可差远了。”

这副半点没敬重的样子，倒有几分谢斐的架势。

姜褚瞥她一眼：“走吧。”

青竹在后面拎着东西，跟上两人。

长孙煊的陵墓比起其他长孙一族的，看起来反而清简不少。三个人在墓前站定，姜褚接过青竹带来的东西，蹲下放在墓碑前。

他滑落肩侧的发丝停了一瞬，沿着肩膀慢慢下坠。

姜褚起身，面色沉静：“恩师在世时，常言万事万物，有其因果，遇见恩师是弟子的因，是恩师的果。弟子官拜大理寺，是弟子的果，是恩师的因。三纲五常，弟子虽未参透，仍记恩师教诲。师恩浩荡，不敢忘怀。”

天幕落起细细密密的小雨，像一层雾气，铺盖在几人身侧。细小的水珠挂在发上，像一圈绒毛。

再过一会儿雨便有些大了，三人没有多留，深一脚浅一脚沾着泥泞，往客栈回去。

他们是上午去的，回来时正好赶上饭点。青竹站在门边看着小二放完菜出门，利落落锁，转头望向姜褚。

姜褚望着小莲。

小莲指指自己：“瞧我做什么？”

“你知道，”姜褚开门见山，“或者是说，他知道，长孙煊没死。”

小莲有些僵硬，滞气须臾，又泄气：“我就说了瞒不住。”

姜褚摇头：“不是你的问题，他的陵墓上满是灰尘，显然许久没有人来过。其他的墓碑上倒是干净。偌大一个家族，不可能这样厚此薄彼。”

除非人根本没死，留的这一层灰，也是等着姜褚有朝一日来此时发现。

如果小莲没有跟来，或许他会心中大骇，然后开始为了师恩，四处寻觅。偏偏谢斐派了个藏不住事的跟过来，早在几日前，小莲的举动就把谢斐的意图昭示得一干二净。

不论谢斐是怎么知道这些的，姜褚心想，于他而言都是好事。

“明日再去一次陵园吧。”姜褚忽然说。

“啊？”小莲诧异，“还去？你今天是漏了什么没给没说。”

“嗯，漏说了，”姜褚面不改色，“忘了告诉恩师，他的弟子和男人不日奉旨成婚，请他黄泉之下饮一杯。”

青竹听到以后一句，脊背忽然挺直了。

小莲原本百无聊赖听着，见他坐直了，心下一惊：这姜褚，该不会是要找到长孙煊，弑师吧？